谢正出生k省大溪县柳乡大里村，那里气候干燥土地贫瘠，种出粮食勉强够吃，青黄不接的日子只能挖野菜充饥。家里共四小孩，谢正排老三，小学读书到高中一直他都是前矛，父母一直以他为傲，他的小弟都妒忌他们娘总是偷偷留下好吃给谢正，有时候小弟闹着脾气叫喊难道我不是娘亲生嘛？因为学习好，哥和姐也宠着他，只让谢正干一些体力较轻的活。他凭着顽强的毅力学习终于考上省警察学校。
家里唯一挣钱就是养有几只羊，剪出羊毛换回钱，哥和姐勤劳养两只猪，总算把大一学费凑够。快读完大一，家里拍电报速他回家，连坐两天班车忐忑不安到家看到母亲枯瘦如瘦躺床已经三天米粒未尽，母亲一直等着他回来看一眼才闭上眼离去。送走母亲后，家里欠着外债，羊已经卖完，在母亲病重期间父亲一直没有断过谢正的伙食费，每个月按时汇去。父亲向亲戚借钱把路费凑够送到谢正手上，叮嘱他安心读书，一切都顶得过去。那一年暑假，谢正没有回家。住宿在学校四处找临时工。倒闭，半倒闭厂，待业的人颇多，他只有学生证更找不到工作。骑着同学的自行车转悠几天，劳动局张贴砖厂招收临时工广告字，计件工资。穿着蓝色的衣服招工人员看着谢正学生证说不怕苦不怕累都可以，并简明说自备草帽，手套，长衣长袖，水杯，席子等。谢正向招工信心满满保证只要给我活干，一定不怕吃苦。砖厂在郊外，从市里乘公车到终点，再往里走500米。
翌日，收拾几件衣服带上日常用品卷席子走出校门。车窗外太阳刺眼但很可爱。谢正去到砖厂报到，已经有十几个人在简陋的办公室报到，中年男人简要说一些内容，砖厂不备餐可提供住，在附近有小餐店，开水和绿豆汤水免费供应，另外受伤也是自付，希望大家工作都要注意安全。中年男人带他们到一个茅草棚搭，指说这是睡觉的地方。砖块上架着几块木板铺就是床。中年男人指着外面火辣的砖晒场，一人一车，一车能装拉50只砖，从晒场拉到窑里一块砖得半分钱，从窑里拉运砖到晒场也一样。谢正把行囊放下心理盘算计1000只，就是5元钱，10000只不用是50元，心里盘算着乐滋滋。
信心满满挽起袖子带上手套，戴上草帽，干不到一小时，只拉3车到窑里，热气如浪袭来，整个晒场简直就是一个大火炉，风吹过大火炉就像太上老君的练丹童子狂扇练丹炉，搬砖的人正是孙大圣。刚开始全身大汗淋漓，直到衣服晒干，才知道已经虚脱连喝三碗绿豆汤。绿豆汤里略带一点甜咸，一口喝干。他能感觉额头散发热气，头上帽子好像有一把火在燃烧，此刻真想打退堂鼓。看到同来的壮汉都没有他这样骄情，狠下劲努力呀。好不容易熬到中午，在简单的小餐馆里用5毛钱买碗面吃个底朝天。
餐馆外墙爬着的藤蔓叶都垂头丧气，从餐馆外经过的人影子都罩在脚下。
休息两小时后，下午烈日更加炎热，吃一碗面早已消化随汗液一起排出，又热又饥差点撑不下来。晚餐花8毛钱。当天晚上和工友一起算各人搬多少块，最少是谢正，只搬1000多块。谢正像只泥鳅趴在席上连身都没有翻一觉睡到天亮，醒来全身骨头像脱节一样，痛得都快起不了床。在学校里训练时候也没有这么累，爬着起来去餐馆吃早餐。早上的太阳都带着一股怒气，昨天还有些风，今天没有风，他感觉自己都透不气，脑袋总想着回到草棚休息，想起冬天，冬天的风冬天的雪，腊月里垂下在屋檐下白晶晶冰条，院子柔绵冰爽的白雪，银装素裹的世界，就在想着雪的时候，一个高声冲破热浪带着凉意奔踏而来：雪条，雪条，5分一条。我的娘嘞，谢正扔下手推车率先第一个冲到雪箱，打开雪箱一股凉丝丝气流迎面上来，此刻觉得雪条就是救他的命了。吃完雪条过后，口更加渴，雪条里的甜味剂更容易分解体内的水。
尽管他已经很努力了，只比昨天多500多只砖。晚上脑里计算如此下去，减掉雪条一天最少花费3块钱，离自己学费还差一大截。连续几天下来每天搬不到10000只，在这个团队，他搬得最少的。谢正全身酸痛，小便都不想起床，摸黑的走出草棚，外面凉快多，月光似水一样，何不尽此多拉，转回草棚摸出手套借着月光行动。
谢正渐渐适应砖厂的工作，本来就是劳动农民出身，在警校得加强锻炼，还是顽强撑着，月底结算砖块，谢正紧握着钱激动地眼泪快要掉下来，一分一厘真是辛苦的血汗钱。发工资这一天砖厂放假，谢正坐班车过个三站点来到储蓄所把钱存入。从储蓄所出来到小餐店花3块炒两菜犒劳，吃了三碗饭搭班车回砖厂，好像已经很久以来没有好好吃过一餐饭。半个小时一辆车，可不好等，前和后门打开，只有两个人下车，满满一车人，车身内水泄不通形容一点都为过。上车的人有六个，好不容易挤上车，车门关两次才能关得上，浓烈的汗臭、汽油味令人透不气。肩膀宽腰身瘦的男性售票员挤着过道喊：买票，买票了上车买票了。售票员有五十岁左右，他挎着票袋托着票本边喊边挤过来，背靠在车门谢正掏钱伸长手递过去说终点站，售票员撕一张小票过来。拿票本侧身继续往车内后走，挤到一侧座位上喊：买票了。售票员问坐在座位上四十多岁妇女：“你买票了吗？”妇女回答：“买了。”“买到哪一站拿出来看看。”妇女有些不情愿的掏出票说：“我始发上来还不买票？”乘务员喊：“元里路口站到了，有下车的下车了。”车子停稳前后门打开，到站的乘客迫不及待挤兑下车。突然，始发站上来的妇女叫起来：“我的钱不见了。”售票员眼光看车外说：“刚才我提醒你，哪个穿蓝衣服偷走，他们是一起，你敢下去要回来吗？”
顺着售票员眼光看去，穿蓝衣服的人左右几个跟随。妇女拨开上车的乘客从后门冲下车。售票员把头伸出车窗外喊：“你不要命，快回来。”妇女不理会，追到蓝衣服后，抓着他衣服喊：“你还我钱，你是小偷，还我钱。”蓝衣服转身过来推开甩掉妇女手，周围男青年把妇女围住，喊：“谁拿偷你钱，诬陷好人呀，再不放手我们就要动手了。”一个穿背心的男人举起手就要往妇女身上打，被谢正出手挡住，谢正抓着他的手往后背一扭，疼呼他直叫哇。其它青年同时往谢正扑来，谢正左脚一飞，正踢中其中一人要害，疼得滚落在地喊娘。此时一个同伙拔出匕首，谢正推开背心的男人往拿匕首的同伙走去，直视刀尖步步逼靠，拿匕首的男人慌退后两步，抖动着匕首发出叫嚣：“你再过来试。”说完往谢正胸前直插，谢正迅雷不及掩耳之势抓住迎面而来的匕首手腕反转手臂，匕首掉地，持刀男人痛得直叫，歹徒被制服压在胯下。谢正冲着车上大喊：“快下来帮忙。”车上的人看到谢正徒手对付三个小偷，听到喊声大家这才醒悟纷纷下车与小偷搏斗。穿蓝衣服的小偷趁同伙出击时跑走，谢正把持匕首小偷交给车上的人，立马追上蓝衣服的小偷，车上的人一部分也跟着谢正一起追，众人合力抓住四个小偷扭送派出所。
妇女拿回钱，握着谢正的手十分感谢，关心问谢正有没有受伤。从派出所得知谢正是警察学校的学生，利用暑假到砖厂里打工挣学费。
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