太平天国的起事得到各地帮会的支持，香港境内的天地会及各地的帮派亦纷纷响应。中国的大规模起义使局势十分动荡，为了逃避战火，大批难民自太平天国起义后纷纷涌入香港，鉴于有太平天国成员及天地会成员纷纷随难民进入香港入境活动，影响香港治安，英国的香港总督文咸SamuelGeeBonham又在1854年立例递解太平天国及天地会成员出境。

        香港三合会组织产生于19世纪40年代初期，作为一种富含亚文化特质的次社会体系，在这一百六十年的繁衍和变迁中，一方面它继续秉承了封建民间秘密会社，尤其是清代洪门三合会的某些衣钵；另一方面，随着社会的发展，也不断注入了近现代管理模式和营生手法，逐渐蜕变成为无恶不作的职业化犯罪集团。

        现阶段，它不仅影响和危害香港特别行政区的经济运作和社会秩序，而且，对内地的罪恶输出，特别是对广东地区进行渗透，或自立门户或内外勾结，形成一股恶势力，正日益严重地威胁着被渗透地社会治安。

        当今，虽然没有直接的证据证明香港三合会是内地洪门三合会的分支和附属，但从香港三合会产生的时间，内部采用的入会仪式、组织制度，早期使用的禁条、誓词和隐语等，完全可以说它是从内地洪门三合会辗转移植而成，两者具有十分密切的渊源。众所周知，三合会是“天地会”的别称。

        “天地会”因该秘密组织“拜天为父，拜地为母”而得名，又由于该组织强调“天、地、人”合，故名。“天地会”对内称“洪门”，是清以来会员最多，分布最广的南方民间秘密会社。

        根据现有史料，在1842年7月，洪门三合会已在香港设立堂口，建立组织。这是迄今为止关于香港三合会产生的最早记录。

        由于当时香港刚刚开埠，再加上殖民地特有的经济、政治和社会环境，三合会获得一个极好的发展时机，迅速滋生和蔓延，逐渐在港岛形成一股强劲的地下势力。

        虽然港英当局从一开始就采取了打击手段，出动警察逮捕了大批三合会成员，并于1845年1月制定《压制三合会及其他秘密会社之条例》，取缔三合会等秘密团体，规定凡三合会成员，一律判处3年以下徒刑，刑满后在右颊制字。

        但三合会组织犹如雨后春笋，再加上有些原系东莞、番禺、顺德、香山等地的三合会会众因遭镇压避地香港，至1847年，港岛已成为华南地区三合会的重要据点。

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