“喜欢为什么不想？”

        “我要和娘亲在一起。娘亲不是还要回我们戎羌国吗？我要跟娘亲一起回去。娘亲不是教过我吗？梁园虽好，不是久恋之乡。我更喜欢我们戎羌国天高地阔，草原雪山，人直可亲，牛羊为伴。”

        柴小娥心头泛起一缕苦涩的滋味。这孩子太纯朴了，不知道世间为生存资源的争斗，从来不分地域不分种族。有人的地方就有纷争，人性的欲望和贪婪永无止境。人直可亲？她虽是女流不能参与大王朝政，却已经嗅到阴谋的味道，感受到战争的阴云。实际上，戎羌国在西疆从未停止过征伐，“荒原狼王”已经隐隐成为西疆之主。以前自己都能泰然自若，毕竟戎羌国受到侵略或是劫掠，自当还击。但是为何以前向大王提出省亲从未被应允、这次却主动让她回京城省亲？一路上百思不解，却一直心神不宁。

        车队忽然停了下来。车窗本来一直就是打开的，供小女孩向外观赏。柴小娥探首向避在一旁的一名亲卫吩咐道：“怎么停了？去看看怎么回事。”亲卫应诺一声，策马而去，不一会儿返回，说：“启禀王后！前方通往我戎羌国行馆的道路被大周禁卫军阻断了。贺将军正与迎驾官员交涉，看是改道行走还是等禁卫军撤走再行。”

        “告诉贺将军，我们改道行走，快些到行馆。再去打听一下，禁卫军因何阻断道路。”柴小娥很纳闷，京城重地，禁卫军是保卫皇城的精锐之师，怎么会出现在大街上，而且阻断道路？莫非是皇帝哥哥出行？难道有什么大事发生？

        车队尚未启行，贺将军便与那名亲卫一同返回。贺将军对柴小娥抱拳说道：“启禀王后！今日进城不巧，适逢大周有大事发生。大周镇西将军方思诚方将军，日前被查有谋反之心，今日正是方家九族被满门抄斩之日。大周禁卫军阻断道路，等会儿将有押送囚车从此路过。方家九族连同门生门客共计一千四百余人，今日午时三刻将被押送至城外断魂台问斩。此路看来短时间不会畅通。王后有命，我等这就改道，尽快赶到行馆。”

        “且慢！你说什么？！方思诚谋反？满门抄斩？”柴小娥脸色刷地一下变得惨白。

        “属下不敢乱说。是刚才大周迎驾官员亲口对我说的。”贺天虎脸色如常，好象早就知道了这件事一样。从某种意义上讲，一路上的起居调度，车队的行进路线和速度，都是他在指挥控制，好象专门让柴小娥在此时此刻撞上这一幕一般。

        “娘亲，你怎么了？”沙玉脂被母亲的表情给吓住了，扯了扯柴小娥的衣襟，一脸惊吓地望着母亲。

        柴小娥镇定了一下自己的心情，大脑开始高速运转。自从哭闹无果、不得不离开心上人、和亲远嫁西疆之后，她已经从一个天真烂漫的小姑娘成长为一个有着政治头脑、眼界宽广、思虑缜密、母仪天下的一国之后。大周于百年前由太祖郭威立国，还是个小国家。时乐土大陆自大唐帝国覆灭后，已经四十余年没有四海臣服的乐土国了。太宗柴荣继位之后，发下宏愿：“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平！”然后励精图治，锐意改革，南征北战，果然于十年间灭大小二百余国，于乐土大陆最富饶的中土疆域建立起帝国基业，四海臣服，尊大周为乐土国，公认柴荣为昊天之元子，是为昊天在人世间的代理人，万国天子，人间共主。当年追随太宗征战天下的方家先祖方彦，治军有法，用兵如神，屡建战功，声名显赫，是举世公认的一代名将。太宗曾说：“大周帝国，一半的疆土是方将军打下来的。”与方彦结拜为异姓兄弟，封方彦为越国公，世代可袭爵位。百年来，方家是大周公认的满门忠烈之家，国之栋梁。大周皇朝自太宗之后，已历五代，而方家也已历四代。当代越国公方超，其长子方思诚，乃大周镇西将军、凉州节度使，常年率二十万大军镇守凉州，麾下更有三万铁流军，乃当世无敌之师，论战力唯禁卫军和寒流军可比。百年来，不论是反叛帝国的属国，还是入境侵扰的武装，铁流军出师必捷，战无不胜，使西疆三十六大国、百余小国不敢有丝毫对天朝的冒犯窥视之心。然而不知何故，那个对女儿说的“最贴心的朋友”，实则是自己少女时代的心上人方思诚，五年前被调离凉州，回京空挂国师之职，赋闲在家。这便使西疆各国暗流涌动，征伐迭起，只是表面均对大周做出臣服之状。

        她对方思诚的感情，在朝堂之上被定为和亲公主后、与皇兄大闹之时，即被朝中大臣得知。皇家家事便是国事，不传开是不可能的，但因皇兄下了封口令，也仅限于国之重臣知晓。然而这次方家被满门抄斩，必是有人陷害不说，适逢她回京省亲，被她亲眼目睹，难道这真是巧合吗？柴小娥再次嗅出了阴谋的味道。救还是不救？这是个问题；怎么救？这更是一个难题。

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