三个孩子找牛去了，张贵背起空背架回家了，秀芳见张贵背着空背架回来，秀芳问他柴呢？他说刚砍的树技湿的太重了，等晒干了再去背回来。三个孩子焦急地四处找。遇到张三，张三告诉他们看见几头牛朝回家的路跑回去了。回到家，牛儿在牛圈里吃着草，李露看见妈妈阴着个脸，他猜一定是牛先跑回来惹恼了妈妈。陈英瞪着眼睛，对着李露大吼“你还知道回来，叫你放牛你都干什么去了。”

        李露没敢说话，陈英捡起一根树枝，向李露屁股猛打，李露在不停地避让，在院坝里不停地转圈。陈英更加愤怒，她向前抓住李露衣服不放，树枝打在身上屁股上。疼得李露向妈妈求饶“妈，别打了，妈别打了，我错了，以后我不偷你钱去打牌了。我只拿了十块钱，别打了。”

        “啥子，你偷我钱去山上打牌。叫你放牛你打牌，我家那块地的麦子都被牛吃了一半了。我今天非打死你不可。”树枝不停地抽在他的身上，手背上也是树枝印。爷爷奶奶过来劝“别打了，给他个教训就行了，别把孩子打出毛病来！”在两位老人的劝说下，陈下把树枝丢在地上，她指着儿子说“你给我跪好了，没有我同意，你别起来。”李露跪在地上不停地抽泣。

        李家有一进大门便看见儿子跪在地上，“这怎么了，又闯祸了。”儿子没有说话，含着泪水抬头看了一眼爸爸。李家有朝厨房走去，陈英正在炒菜，李家有看见陈英脸色不好，他也没问。吃饭时，陈英告诉了他实情，问他咋办，这么大块地被牛吃了半块。总得去找家长说说吧。吃过饭，他想带着儿子到张贵华家和王大材家去。两家都里通情达理之人，张贵华决定称二十斤肥料给陈英，王大材家里什么也没有，说好了等小麦收成之后称五十斤麦子给陈英以作补偿。张贵华的老婆王贵针执意要找张贵说理去。他们几个大人来到秀芳家大门口，门是关着的，他们叮叮咚咚地敲了，张贵知道不好了，赶紧跑到房里把门关起，上床假装睡着了。秀芳抱着孩子去开门，几个人冲了进来，秀芳抱着孩子跟了进去，陈英问秀芳“秀芳，张贵哪去了，你把他叫来，我们有事找他。”秀芳问怎么回事，陈英向秀芳说了实情。“难怪，背着空背架回来的。”秀芳推门进去，张贵打着呼噜，秀芳摇了几下张贵，才把他从被窝里拉起来。面对几个女人张贵没有说话。陈英指责张贵“你和孩子玩牌可以，但是和他们赌钱就不对，孩子还在上学你这样会把他们教坏。”他把十元钱还给了陈英。另外两个女人你一句我一句地骂张贵“要不是因为你，陈英家的小麦苗也不会被牛吃了。”

        秀芳当着别人的面她没骂张贵。她向陈英道歉“这样吧，等麦子收成了，我称五十斤麦子还给你，真不好意思。”

        陈英摇头“秀芳你也不容易，不要你任何赔偿，你跟张贵说说，以后别跟孩子打牌。”

        秀芳送走了陈英和两个女人。秀芳用大人教训孩子一样的口个对张贵说“你也三十多岁的人了，也该懂事了。现在让人找上门来安逸了，家里快没有煮饭的柴了。你是想让我们娘俩儿喝西北风。”

        秀芳进了房间，“用力地把门关上了。张贵听见啪地一声门响，他知道秀芳生气了。所以自己到另一个房间睡了。秀芳在床上翻来复去，她在想，难道这就是她的命。

        村子对面的小坡上有一片砂树，粗的一个人都抱不下。在农村，棺木都是用砂树做的。谁家要买砂树500元一棵树。一棵树可以做两副棺材，两副棺材要卖一千多元，可以赚一半的钱。

        李家有的父母都年迈，李家有向村里买了一根砂树。他请了张贵，张三，王大材，张贵华帮忙砍树。李家有借了一副大钜子，他们先把绳子拴在树梢上，两个人拉子大钜子来回钜，钜得差不多了，其他人就拉绳子。随着树子倒下，树枝摩擦着周围的树枝，叶子哗啦啦地响起。拉绳子的人赶紧往旁边跑。他们把树钜成块，用绳子捆着几个人抬回去。李家有专门到镇上请回来一个张木匠，专门做寿材的。经过一个星期的制作，两副寿材终于做好了。

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