“你这样把客人都得罪光了，谁还会来光顾啊？琼楼玉宇可不会养闲人！”

        “不劳余妈妈担心，我说过，若是不能为琼楼玉宇挣银子，会自行离开。”

        “好，都随你。现在能放了我了吗？”

        林夕淡淡一笑，松了手。余妈妈逃也似的跑了出去……

        第二日，林夕在楼道里碰到了铁青着脸的余妈妈。她见到林夕，恨恨地哼了一声，拧头走过。她的身后，传来阵阵窃笑，琼楼玉宇里的几个姑娘小声地议论着昨夜余妈妈的“轶闻”。据说她接连抓了几个护院到房里，几个粗汉子，见到余妈妈吓人的样子，怎么都不举。最后一个被余妈妈霸王硬上了弓，解了药效。然而药效过后，却被那位唐爷狠狠地责罚了一顿。余妈妈偷鸡不着蚀把米，还丢尽了颜面，自是恨透了林夕……

        没过多久，芷水的名字响遍了杭州城。那琼楼玉宇的新任花魁，清高气傲，出尘脱俗，弹得一手摄人心魂的好曲。慕名而来的宾客络绎不绝。这要见的人多了，身价自然越涨越高，而且还要排，还要等。偏偏这花魁架子还不小，逢双日不见客，初一、十五也不见客，即便是见客的日子，一天也就见两位客人。这要见上一面少说也得排上一个月。因为这事，余妈妈没少跟林夕吵，说她不趁这好势头，多挣点钱，这客人的新鲜劲一过去，就啥都吹了。但不管余妈妈好说歹说，林夕依旧是那副爱理不理的样子，把她气得半死。但即使如此，有了上一次的教训，她也不敢再轻举妄动了，对着林夕虽然是一肚子气，却也奈何不得。

        余妈妈见芷水那样的冷美人吃得开，便授意几位姑娘模仿她冷若冰霜的模样。但凡那些客人要见却见不着芷水的，便推荐这几位姑娘。她心里恨芷水，暗暗寻思着要是这几位姑娘分薄了她的客人，让她门庭冷落才好。然而事与愿违，那几位姑娘，模仿芷水的样子，非但没能讨好客人，反而落个“东施效颦”。余妈妈的做法，不仅没能打击她，反而更衬托了她的出尘脱俗，将她推至了风口浪尖，成为琼楼玉宇名符其实的头牌。

        物——总是以稀为贵。人也是一样。之中，即便是有那心存气节之人，但在此污秽之地，总会遇到太多像唐爷那样的客人，遇到太多像余妈妈那样的，气节、贞洁都在利益的交易中无奈地消磨了。像林夕这样的女子，之所以与众不同，那是因为她——本便不属于这个地方，更不是被人圈禁而无力逃脱的弱女子。只是她——心如死灰，甘愿在此枉度残生罢了。

        滕文斌虽为琼楼玉宇的常客，但他并不沉迷于此。芷水的初登场，他并不在场。之后，芷水的名声渐响，他与其他人一样，也将此作为谈资，但是并未真正在意。只是有一日，他被一些琐事烦扰，来到琼楼玉宇排遣，随意点了花魁芷水的名字。

        芷水的琴声动听，但心事重重的滕文斌，锁眉沉思，充耳未闻。忽而，芷水停止弹奏，淡淡问道：“公子，可是有烦心事？”滕文斌回过神来，颇具风度地向芷水道歉。芷水淡道：“人生不如意之事，常十之八九。而这不如意之事，十之八九，总有一日会雨过天晴的。只要是未及身家性命之事，总会过去的。”说罢，芷水弹了一曲清澈流畅的《高山流水》。滕文斌仔细聆听之下，仿若见到了那巍巍高山，洋洋流水。琴声描绘的壮丽美景，令他一扫心中的郁闷，豪气顿生，心情豁然开朗。末了，滕文斌赞道：“芷水姑娘，外人道你孤清冷傲，因冷艳而闻名，其实你有一颗七窍玲珑心，因此而令人难以忘怀。”

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