后来，李守忠又请了几个教书先生来教自己的儿子。可是这位少爷秧子拿起课本就打瞌睡，一说出去玩就精神百倍。教书先生教了没几天就被李鸿基给气跑了。

        李守忠见儿子不喜欢学习，虽然心中不喜，但也无可奈何。后来，干脆就不管了。

        没有了教书先生和父亲的管教，李鸿基好似出笼的小鸟，终日游手好闲，不务正业。他喜欢枪棒，爱好打架。没事就带一群狐朋狗友在街上厮混。李鸿基的少年生活是无忧无虑的，但这幸福的生活并没有持续太久。

        就在李鸿基十岁的时候，自己的母亲又生下一子，名曰李自敬。这一次生产，使得胡氏的气血严重亏损。从此，胡氏一病不起。

        大娘崔氏由于年龄越来越大，身子骨也是越来越差。整个家庭的重担都落在了年过五旬的李守忠的肩头。

        随着大明帝国的赋税越来越重，李守忠的生意越来越难做，家业渐渐败落。

        在李鸿基十三岁的时候，大妈崔氏与自己的亲生母亲胡氏相继过世。而李守忠的产业彻底败落。铺子卖了，宅子卖了。一家几口挤在村边的一个破落的小院。

        李守忠已经年迈，干活是干不动了。他将李鸿基叫到跟前，说道：“鸿基啊！如今咱家家业败落，为父又年事已高。你弟弟自敬尚在年幼，支撑这个家，为父实在是有心无力。你不如就出去某个差事，也好有个生计。”

        李鸿基有些为难了，自己长这么大，大字不识几个，做生意又不会算账，真不知道能干什么？

        李鸿基虽然为难，但还算孝顺。眼看自己家里已经揭不开锅了，只得诺诺出门。

        刚到门口，李守忠又把李鸿基给叫住了：“我儿回来，为父还有几句话讲。”

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