艾万年时刻夹着小心，但臭媳妇迟早要见公婆，这一仗肯定是要打的。

        义军的前面竖立着一杆大道旗，大道旗绣着一个斗大的李字。

        柳国镇脱口说道：“是李自成！怎么会是他。他不是在宁州吗？”

        艾万年也早就看到了这杆督旗。虽然他也有些疑惑，但此时可不是疑惑犹豫地时候。艾万年从身前取下跟随自己的大刀，对着大刀喃喃自语：“此次能不能杀出重围，就全靠你了。”

        艾万年拍马舞刀直奔敌阵，一员大将拦住了艾万年。看此人身高过丈，膀阔三庭，腰大十围，一脸的络腮胡子，手使一杆合扇板门刀。无论是体型还是刀的尺寸都比艾万年大出一号。

        艾万年用刀头一指来将：“来者何人，通名受死！”

        来人一摆合扇板门刀，嘿嘿冷笑：“好大的口气！就凭你？我乃李自成手下大将，刘宗敏是也！等候你们多时了。”说罢，也不问艾万年何如人也，抡刀就剁。

        艾万年急忙摆刀招架，两刀相遇，金铁之声震耳欲聋。艾万年被震得好悬没有从马上栽下来。

        二人也就打了十几个回合，艾万年就招架不住了。他本想夺路而逃，刘宗敏哪里肯放过他。刘宗敏不问艾万年的名姓，并不代表不认识这位总兵大人。

        刘宗敏怒吼一声，轻轻探身，一刀将艾万年劈于马下。艾万年手下的副将柳国镇也死于乱军之中。刘成功、王锡命真对得起自己的名字，趁着混乱逃出了包围。

        艾万年一死，洪承畴十分震惊。他环顾身边，贺人龙，张全昌都不在身边，身边再无可派之人。眼看崇祯皇帝定下的半年剿匪之约就要期满，洪承畴无奈派中军传书曹文诏，命他解救宁州之围。

        再说曹文诏，这一路行军数千里，兵士疲惫，粮草困乏。好在是夏季，如果是冬季，那就更加难熬了。但即便如此，没有粮食，论多么大的英雄也是白给。

        曹文诏打算歇歇脚，养养士兵的精神。可就在此时，洪承畴的公函传到曹文诏的手中。打开公事，曹文诏就是一皱眉。

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