梅鹤龄嘴角一撇，哂道：“江湖上横生枝节的事时有发生，总不能一时失手就责成他人办事不力吧？”

        “哦？一时失手？梅掌门可真是好记性啊！”雷万霆面露讥诮地道：“但如果雷某没记错的话，咱们鲁二先生失手不止一次了吧？”

        梅鹤龄置若罔闻地笑了笑，站起身来，背着手在大厅里踱了几步，道：“雷堂主，所以梅某才说江湖上横生枝节的事时有发生，今日峨眉派的几位高徒不在，梅某索性说个明白。前些日子，若非陈念瑶陈女侠出师不利，恐怕早在沙县、德兴两地就已擒获燕氏兄妹了。”

        雷万霆故作惊讶地道：“听梅掌门这么说，倒是峨眉派的诸位高徒把水给搅混了？”

        梅鹤龄知道雷万霆打的是什么主意，于是拐弯抹角地道：“雷堂主年纪也不小了，这些人情世故也不必梅某一一道来。总之还是那句老话：人在江湖，身不由己。雷堂主，看事情可不能只看表面。”

        雷万霆点了点头，故意露出一副欣然受教的样子，道：“如此说来，等到鲁二先生过几日回来的时候，我这定要好好地赔个不是，毕竟是我雷某人以小人之心度君子之腹，错以为他这首脑当得太有决断力了，应该赔礼，应该赔礼。”

        “哎，雷贤弟言重了。”一个面相威严的华服老者缓缓地站起身，俨然正是衡山派执剑长老阮锡九，只见他用眼睛有意无意地瞟了瞟鲁伯昭和梅鹤龄，手拈长须，不冷不热地道：“堂上一呼，阶下百诺，首脑人物就该如此，若是仅凭一点人情世故都能让其随随便便将手中大权暂交他人，那这样的首脑有不如无。至于身不由己么，呵呵，未必见得。”

        阮锡九的话还没讲完，鲁伯昭和梅鹤龄的目光就齐刷刷地集中到他的身上了，待他的话音刚落，鲁伯昭就迫不及待地道：“听阮长老的意思，是说舍弟根本不配做这首脑人物吗？”

        阮锡九哂道：“凡是主持江湖事的首脑人物，必定是英明果断之辈，行事也必以大局为重，岂能顾忌些什么人情脸面？鲁二先生既然能够力排众议担起此次行动首脑的重任，就不该在峨眉派的介入之下有所退让。早知如此，我等当初还不如让峨眉的人做这首脑了呢！”

        梅鹤龄双眼一转，抚掌大笑道：“阮长老这番话说的可是够明白的了，不过梅某好生费解，阮长老这话前几日怎不在峨眉弟子面前讲讲呢？莫非堂堂的衡山派也怕了峨眉不成？”

        雷万霆嘴唇翕动，似乎要说什么，但刹那间的迟疑之后却转眼恢复了平静。

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