罗凌个子小怕走丢，拉着陈竹的手，道：“我听说京城比这要繁华百十倍，陈大哥一齐先去看看罢？”

        少年愣了一下，没开口。

        街边摊上小贩吆喝声起伏错落。

        直逛到驿站，只有三个学童买了些馋嘴的吃食。

        陈竹止在过路的破旧书摊上淘了些二手书籍，本想着再去书店，只听卜算说时间捉紧，应平书院快到了考核学子的日子，需尽快赶去，便只好作罢。

        驿站马夫见识多广，见了卜算卜了二人当即心下有数，收了钱后麻利地备出三马拉的快车匹，只言：“贵客既然不需马夫，只需到了京城停在驿站便可。”

        一干人挤在马车蓬里，陈竹正巧坐在卜算对面，胸口没由来一股压抑之感，只好闭目养神，平息内气。

        他一向说话很少，三求学书童没注意到车内气氛的微妙变化。

        马车颠簸，又是两日过去。

        京城楼外，早有一辆去应平书院的马车在等候，驾车的是个身着长清袍的白瘦年轻人，头上扎着巾丝带，一看便知是个读书人。

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