巴德宽容地笑着，指了一下西北方向：“您是在说那座堡垒。”

        “抽走了我的大半人手，甚至耽误了我的桥的进度。难道还不允许我问一句？”

        “您想问什么？”

        “论期数，我是16期，梅森是17期，他也得叫我一声学长；论履历，我在常备军团任职，梅森在新垦地军团养猪；论能力，梅森是一个比我优秀的炮兵指挥官，但是我自认工兵业务不逊于他。所以不管论什么，都轮不到梅森主持这样一项工程。”莫罗的口吻与其说是愤怒，倒不如说是有一点不甘心：“难道是因为我没能赢得你们的信任？”

        巴德想了想，没有正面回答，只是笑着反问：“难道每一个炮兵科毕业生的心里都住着一个‘石匠（梅森）’？”

        莫罗皱起眉头。

        巴德解释道：“梅森学长的反应同您如出一辙。我和温特斯最初只是给他寄了一封信，商讨在沃涅郡设立驻防营地的可行性——就像我们给您寄的那封信。他却立刻从枫石城跑了过来，把驻防营地在图纸上扩建成了星形堡垒。”

        莫罗的铁面具后飘出几声沙哑的干笑：“你想告诉我——是我来的迟了？”

        “当然不是。”巴德不卑不亢地回答：“我是想说，您不需要去赢得我们的信任，因为您早就是我们的一员。”

        莫罗无言伫立良久，忽然意兴阑珊地说：“算了，我已经有了一座桥，这次就不和梅森计较。”

        巴德没再说话，只是抬手敬礼。

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