“申息之师”可以由楚王直接调遣，而不用通过下面的贵族来间接指挥，打破了贵族私有兵制，大大的提高了楚军的机动灵活程度，加之装备精良，堪称楚国精锐军队。当年楚成王平定子元之乱时，也是点头同意调动“申之师”攻入王宫，才肃清反贼一党。

        盟军此刻面对的就是楚国两支精锐之师其中的一支——息之师。

        打不赢就不断的增兵，增兵增的最积极的就是曹国，这一举动勾起了宋国尘封的往事：三十五年前（公元前680年），因宋国违背盟约，齐国便邀集曹、陈二国攻打宋国，当时的曹国也像如今一般积极，第一个带头攻入宋境灭邑，宋国一直怀恨在心。

        这次盟军攻打厉国不利，也错过了秋收，抱着兵不走空的想法，宋国乘曹师远征、国内空虚之机，做了一件很无耻的事情——发兵北上，进攻曹国。效果也是很明显的——满载而归。

        对宋国来说，三十五年前的仇总算是报了。

        对曹国来说，从没见过如此阴毒歹辣的家伙，大家都在同在一个战壕工作，你却派人抄我老家。

        对齐桓公来说，这是一次对霸主地位赤裸裸的挑战，盟国不听号令，心怀异念、同室操戈，导致连一个小厉国都久攻不下，但此时的齐桓公年迈力衰，再也无力压制诸侯，宋、曹二国一翻脸，盟军就此原地解散，无功而返。

        对楚成王来说，惊讶之余大喜过望，少了后顾之忧，便集中兵力猛攻徐国，在娄林(今安徽泗县东北)大败徐国。娄林之役，打的徐国精锐尽失，再也没有力量同楚国交锋，联军也一盘散沙无力救援，徐国不得已，迁都北上，并臣服于楚国。

        楚伐徐，是楚国东进之路最大的一个收获，从此以后，楚国完成了对淮水中上游一带的控制，实现了对江汉平原的地缘保护，对中原形成三面包夹之势。

        饮马淮泗，楚成王以一己之力，大胆果断的力克齐桓公率领的八国之众，并孤军直入，像一柄利剑一样，刺向了中原腰眼，剑锋所指，让齐、鲁、宋卧榻难安。

        最不服气的便是齐桓公，娄林之役让这个中原霸主脸面全失，在此后的两年中，还抽出空讨伐厉国、英国，以报“娄林之役”的颓势，但都无功而返。

        楚国与齐国争霸，以郑国为焦点，历时二十余年，楚国都不得不避其锋芒，窝在汉水之地一动不动。楚成王、斗谷于菟审时度势、谨慎谋划，采取以时间换空间的战略方法，比对双方身体状况，成功耗死了管仲、力竭了齐桓公，从而取得辉煌的成果。

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