等郑襄公和许灵公陈述完毕，子反觉得双方都说的很有道理，于是“不能决”，希望两位国君亲自到楚国去当着楚王和各位大臣的面说明情况，让他们来判断是非。

        国与国之间本无道理可讲，利益最大化才是驱动战争的因素，子反也没能很好的调解，推脱让郑、许二国亲自到楚国说明情况，就是让二国知难而退。

        但是没想到，许国的许灵公真还去了，他去的原因也很简单——郑襄公去世了，许灵公想趁着郑国政局不稳之际好好的中伤下。

        次年（公元前586年）夏，许灵公首先赴楚，在楚共王面前声泪俱下的控诉郑国持强凌弱，楚共王听完非常气愤，对两国局势表示出强烈的正义感。

        郑国的郑悼公刚继位，一些事情还没理清，听说许灵公从楚国回来后走路腰杆子都直了，楚国方面也对自己颇有怨言，于是便让弟弟姬睔（gǔn）率代表团奔赴楚国申辩，还没等姬睔开口，楚共王便以郑悼公没有亲自前来申诉、态度不端正为由将代表团成员皇戌和子国囚禁了起来。

        这一下子就把郑悼公激怒了，许国暗通晋国你不责罚，自己忠心无二却被囚禁，说出去也很丢人，于是愤怒之下派遣公子偃到晋国讲和，同年八月和晋国的赵同在垂棘结盟。

        楚国历尽千辛万苦同郑国构建的同盟，就这样因为处理不公而丧失，再次失去对北伐中原的缓冲，而晋国因为垂棘之盟的原因，再一次加强了对中原地区的控制，使晋文公建立的霸业得以勉力维持。

        同年冬季，因为郑国的顺服，晋国邀约鲁、齐、宋、卫、曹、邾、杞等国在虫牢结盟，欢迎郑国重新回归中原的大家庭，郑国也在会议上重申顺服晋国的前瞻性和重要性。

        至此，楚国的中原联盟迅速瓦解，国势日衰，而更严峻的国际形势正在迅速崛起。

        【This chapter is finished reading】