虽然渡过黄河，但在荀林父的心中，打与不打，始终是一个悬而未定的决定，不过让他安慰的是，有一个人也和他一样，犹豫不决，这个人便是晋国的老对手——楚庄王。

        楚军听说晋军渡过黄河，在内部也就战与和的问题产生了分歧。

        晋国霸业余威尚在，楚庄王不想冒这个险同晋国交锋，想要就此班师回朝。宠臣伍参得知后马上劝阻楚庄王，因为他想打仗，他要以此仗来证明自己得宠是因为才能，而不是靠的阿谀奉承。

        令尹孙叔敖则认为楚国去年伐陈，今年又同郑国拉锯了三个多月，人马接乏，将士皆无斗志，于是劝说伍参打仗的机会年年都有，证明自己的机会很多，何必争在一时？打败了怎么办？吃了你的肉都不能抵罪。

        伍参针锋相对道：“如果此战得胜，就说明令尹没有谋略。如果不能得胜，我也将深入敌阵舍身拼杀，到时候尸骨无存，哪里还能吃得上我的肉呢？”说完，便对楚庄王分析了自己主战的理由。

        伍参认为，晋国率领打仗的元帅荀林父是新人，军中威望不高，不能很好的指挥部队。副帅先縠刚愎不仁，独断专行，一定不肯听从命令。晋军将帅不和，不能向下级将领明确作战方针，下级也不知道听从谁的指令，军令不畅，晋军一定会失败。

        伍参分析在情在理，孙叔敖非常认同，但还是面带忧色，因为晋军驻扎的敖、鄗两地还有一个响当当的名称，一个《三国》读者耳熟能详的名称——虎牢关，未来三英战吕布所在地。

        虎牢关，为周穆王在此牢虎而得名，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险，大有“一夫当关，万夫莫开”之势，又是一个历代兵家必争之地，历史上有名的战争有数十起，最有名的莫过于刘邦与项羽的成皋之战和李世民与窦建德的武牢之战。

        当时李世民与王世充战于虎牢关，王世充打不赢，向窦建德求救，窦建德很仗义，带领精兵强将与李世民在虎牢关大战，打了几次也打不赢。

        这个时候，谋士给窦建德出了一个主意——绕过虎牢关，直取唐朝空虚的关中地区。

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