越国平吴，声威大震，中原各国包括楚国弹冠相庆，喜大普奔。

        越王勾践没有被胜利冲昏头脑，而是十分低调，他汲取吴国亡国的教训，清醒的认识到，只有争取列国的认同，才能真正兴旺越国，开创贤君之治，于是，他把吴国侵占宋国的土地归还给宋国，把泗水以东方圆百里的土地还给了鲁国，并将淮上之地送给楚国，以修补与各国之间的裂痕。

        随后，越王勾践应周元王之邀，以兵北渡淮水，在徐州（今山东滕州南）与齐、晋诸侯会盟，并向周王室进献贡品。周元王更是赏脸，派人赏赐祭肉给勾践，称他为“伯”——“诸侯毕贺，号称霸王。”（《史记·越世家》）

        十年生聚，十年教训，囊括五湖，席卷三江，取威中国，定霸华夏。这就是春秋最后一位霸主——越王勾践。

        五年后（公元前468年），越国迁都琅琊（今连云港市锦屏山九龙口），开始经营北方，巩固霸业。

        楚越二国和睦相处，对楚国来说无疑是休养生息的黄金机会，国力稳步提升，直到二十五年后越王朱勾即位，情况才发生转折。

        公元前465年，越王勾践去世，其子鹿郢即位。越王鹿郢励精图治，带领越国成为一个大国。七年后，越王鹿郢去世，其子不寿即位。越王不寿并没有像勾践时代那样富于侵略，而是在列国默默无闻起来。公元前448年，其子朱勾发动政变，杀害越王不寿后自立为王。

        越王朱勾不似他父亲般碌碌无为，他很崇拜他的祖父越王勾践，在他的带领下，越国成为其历史上国势最强、武功最为显赫的国家，墨子也曰过：“今天下好战之国，齐、晋、楚、越。……今以并国之故，四分天下而有之。”

        楚国也似乎看出越王朱勾的野心，在越王朱勾自立为王次年（楚惠王四十二年），楚惠王为夺取淮北制霸权，发兵灭蔡。

        越国无力统治江淮、淮北地区，楚国又趁机扩张到泗水一带。公元前445年，（楚惠王四十四年），楚惠王又灭亡古国杞国（今山东安丘东北），尽吞其地，完全掌控了淮河流域。

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