楚昭王又问孔子如何治理国家，孔子十分肯定了楚昭王复国以来所作的一切努力，感叹说道：“由自己遵循天道纲常，按照原来的治理国家的纲领就可以了（‘允出兹在兹，由己率常’）。”说的楚昭王又是一阵激动，看待孔子的眼光更加的温柔起来了。

        接下来的一段蜜月期，孔子和楚昭王形影不离，互相交换治国理政的思想，此时的孔子已经对“礼”的内在精神有着深刻的了解和把握，也形成了超越时空维度的思想。

        他以礼治国的思想，不再限于一个个独立的国家，而是心怀天下，心怀世代。楚昭王问孔子：“十代以后，还有没有“礼”？”孔子说：“‘礼也者，合于天时’。别说十世，即使百世也不会变。”

        礼的形式随着时代的变化而变化，尽管有所“损益”，但礼的内涵却大致不变，礼之“决嫌疑”、“济变”、“弥争”的功能不会变。

        两千年后的今天，传统的礼乐文化之精华在现在这个过分重视物质利益的社会，依然能够提升人类道德，使人们自我提升，自我完善，仍然可以“经国家，定社稷，序民人，利后嗣”，维护社会秩序。

        礼，中华也。

        楚昭王接受了更为高级的文明思想，身心仿佛经历了一场洗礼，愈发看见清爽的天空与无尽的未来，畅汗淋漓之下打算封给孔子七百里书社地。“里”是古代居民的基层行政单位，一里为二十五户人家，七百里则为一万七千多户，这个数目确实有点夸张，估计楚昭王当时只是口头说说的，未必当真。

        令尹子西听到这个消息后十分惊讶，从他的立场来说，孔子来了肯定要从皇亲国戚里面夺权，仅仅是孔子一人也就罢了，但他的弟子也太优秀了，优秀到完全可以取代他们，就算将楚国大臣换一遍，孔子的弟子还有富余。

        于是，他问楚昭王：“您派往诸侯各国的使者有比子贡更出色的吗？”

        楚昭王摇头：“没有。”

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