“非是如此，”沈富摇了摇头，鄙夷道，“他姓郑的狗屁倒灶还行，论才学，他差侄远矣，就他那本事，一辈子怕连个秀才也中不了。”

        “那为何？”

        沈富苦笑道，“叔父有所不知，郑家与我家一般，也是商户，家里长辈也都交好，可这王鞍就是不知道哪根儿筋抽了，总看侄不顺眼。商人再富，可操持的却是贱业，为士人所不耻。是以，商人往往最喜欢结交的便是士人，家父为侄入学院，可没少给府衙捐银子。郑氏自然也是如此，郑父将家中女子许配给了扬州城的寒门举子，并供其读书。此举子名为许稚然，年纪轻轻便中了举人，颇为有才，虽在春闱落第，却很得学院众位山长看好，认为他之前落第乃时运不济，来年春闱必中进士。此刻，坐在郑经身侧那位便是那许稚然，若他出手，侄必输无疑。”

        “原来如此。”

        燕乙一边听沈富诉苦，一边探头看了眼楼下，待看清郑经身侧之人，诧异的“咦”了一声，“九爷，姓郑的身侧那位，不就是那日扇店内立于宋老爷身侧那书生吗？”

        “哦？”

        梅长青就坐在窗侧，探头扫了一眼，回头道，“嗯，还真是他。”

        “叔父认识许稚然？”

        “不认识，不过也算有过一面之缘。”

        ——

        “阑阁”对面包间内，宋老瞧着阑阁皱眉，总觉着对面一闪而过的面容有些熟悉。

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