征西大军的来临，对于靖远县而言，无异于久旱逢甘霖。虽然民间反应不大，但李世杰与王卓昭二人则感到如沐春风、身心俱适。李世杰可以卸下“名不正、言不顺”的县令之累，王卓昭则可换防回京，从此告别西域的朔风冷雨，焉能不喜？于是，他俩得知消息后，便率领手下四处布置，收拾停当，迎接杨征为首的西征大军。

        当李世杰、王卓昭率一干衙员、军官与靖远的缙绅代表，在城外冒着风沙恭候了近两个时辰之后，征西大军的前部方才抵达。

        出乎他们的意料，前部人员中并没有征西大将军杨征。

        在将至靖远城之时，杨征突然改变了先入城的原计划，从前锋部队回到了中军。他命令原在后队的靖远新任县令钟敬及其随从们作为前部，先入靖远城，他与中军、家眷、辎重及后防部队先不入城，而是改道去往靖远城旁的东山暂住。

        对于此变更，杨征对钟敬解释道：“靖远久历异族侵扰，城中又多有与蛮胡交易买卖之徒，由此想来，城中对我大唐怀有异志者不在少数。为防不测，大军辎重与我的家眷，还是先不入城为上。我派你与步云霄将军先入靖远城，搜捕乱党、整肃地方，待一切准备就绪，大军再入城。”

        钟敬身为朝廷任命的靖远县令，维护地方靖安、稳定，自然责无旁贷，但杨征令他先入城为大军驻跸做好准备，这一理由却显牵强。大军将至的消息，早已于多日前传入靖远，想来城中的负责人早将准备工作安排就绪，这些虚饰庶务不会留给钟敬操心。

        然而，杨征是征西大军和靖远地方，甚至整个西域的最高长官，对于他的命令，钟敬唯有听从。再者，他本人也确实急切地想入靖远，早日担当起地方父母官的职责。

        钟敬吩咐亲随干部秦梦周召集起随行人员，收拾停当，便与已经整装待发的步云霄部队汇合。

        步云霄统领的人马仍是当初待守阳关的那支部队，总数不超过五百人。这支小小的部队，服务于钟敬的衙门绰绰有余，保护靖远城及周边地区的安全则明显不足。步云霄曾进言杨征，称靖远的原驻军久战已疲，加之归心似箭，实难倚重，自己须多带些人马入城，方可全面接管防务。杨征不听，只令他率本部亲随与钟敬一同入城。

        【本章阅读完毕，更多请搜索我爱读小说网;https://www.52du.org 阅读更多精彩小说】