十几年前，经历了一番重建的千金寺，早已没有了初建时异域佛寺的模样，完全成为了一个规模中等的汉家佛教寺院。

        寺院坐北朝南，位于靖远县城外东山的半腰，其建筑群落共分四重。第一重是山门，即三个并列的入寺之门，中间较大的是“空门”，两旁较小的是“无相门”和“无作门”；第二重是护法天王殿，供奉着大肚弥勒佛与韦陀菩萨，并有四大护法天王坐镇。第一重与第二重之间有钟、鼓二楼，左右呼应，构成佛寺的前院。第三重是大雄宝殿，供奉着释迦牟尼佛和文殊、普贤、观音三菩萨，构成佛寺的中院；第四重则是法堂、藏经阁、禅房、方丈等场所，构成佛寺的后院。

        在主体建筑群外，千金寺的周围还散有一些西域风格的佛寺建筑遗迹。这些遗迹出自初建佛寺时，西域胡僧与当时的信众之手，历经多次兵灾幸存下来，大多已成断壁残垣、破屋烂舍，保留原貌最好的是寺后的那座佛塔。

        佛塔规模不大，塔形为西域模式的瓶状，基座八角，塔身似圆肚。据传，此塔中藏有佛陀舍利，但佛塔屡遭劫盗，从未见有什么佛舍利。

        千金寺自重修至今，主持便是和尚了缘。他的来历无人知悉。十几年前，他突然出现在兵祸过后的靖远，向避祸寺中的百姓宣传自己是佛陀派来拯救靖远、弘大佛法的。此后，了缘将自己化来的钱财悉数用于重建佛寺上。他究竟带来多少金钱，无人确知。众人只晓得千金寺被他整饬一新，以比从前更恢弘的样子立起于东山，成为了靖远一地标志性的所在。

        虽然做了这么多事，了缘和尚却绝少出现在人前，栖身寺中，全心修行，万不得已之时才出面应酬，与来寺的官绅们见上一面。而普通百姓与信众，多年来根本不曾见过其一面。

        对于这位神秘的高僧，有人言，他是唐皇的一位皇子，在争夺嗣位失败之后，看破红尘，遁入空门。因为原为皇子，故富甲四海，出钱重建千金寺，自然轻而易举；还有人言，了缘根本不是汉僧，而是来自天竺，其父是天竺佛教的大施主，曾为佛陀建“布金园”，园中地面皆以金砖铺就，整个天竺为之感化。于是，其父又派了缘携巨资来东土感化众生，了缘遂来到靖远，重建了千金寺。这些关于了缘来历的说法林林总总，不一而足，但绝大多数都系杜撰，甚至荒诞，难以令人信服。时间一长，加之了缘故意隐迹藏形，百姓们就对他的身世不再感兴趣了。但因其重建了千金寺，故善男信女们一直在心底对其感激至深。特别是当突厥犯境时，千金寺便成了周边百姓的避祸之所。突厥人似乎也畏惧佛祖，因此不入千金寺，不少百姓因此得到了生机。

        除了了缘之外，千金寺的常住僧人也数量稀少，具体数目，外人皆不祥知。据言，统共不超过二十人。偌大一座寺院，仅有十几个僧人，的确也算是怪事儿一件。

        此外，千金寺还有一个令人嗔怪的传统：不接待游方僧人。众所周知，千金寺并不缺少钱财。了缘所带的钱财还有多少，外人不详，但仅仅靖远县的几个大施主，如巨贾李世杰，每年就捐献不少金钱。因此，这不接待外僧的古怪作法，只能解释为了缘这一班和尚性情孤傲，鄙视同门，只醉心于自我修持，过清净的日子。

        然而，对于来往的官员和入寺礼佛的信众，千金寺还是欢迎的。特别是对于官员，了缘等僧众多半是得罪不起的。因此，有时了缘本人也出面陪同。但这样的事情少有发生，靖远县与千金寺所处的位置，实在是太偏远了。

        如今，身为征西大将军内眷的梁允奴要在千金寺中安放乳母的灵位，并做法事，这令了缘等众僧不得不出面接待应付。

        这次来访的确与以往历次官宦的到来不同。那些官宦皆是匆匆过客，而杨征一家则是来此成为掌局者。对于这种区别，了缘自然心知肚明，不由得生出些许不安。

        从听闻杨夫人将入寺的那一刻起，了缘就萦怀此事，思虑万千。

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