孙万海无暇理会他，急切地叫道：“秀儿，秀儿……”冲进屋去，空空荡荡，哪里还有沉秀儿的身影？嗡的一下，他的头脑空白一片，脸色瞬间变得十分惨白。

        血泊中的人仿佛动了一下，孙万海一探他的鼻息，尚有出气，赶紧扶他坐起，源源不断地给他输送内力，哇的一声，那人张嘴吐出一大口鲜血，算是醒转了过来。

        孙万海迫不及待地问：“小秀儿呢？”怕他不明白小秀儿何指，忙改口道，“屋中那小女孩呢？她哪里去了？快说，你们把她怎么样啦？”

        那人十分吃力地睁开黯淡无光的眼睛，气若游丝道：“被、被七……七夕教紫……紫影魔抓……抓走了……”一口气接不上来，脖子一歪，两脚一直，小命休矣。

        “七夕教？紫影魔？天啊！小秀儿当真被这老妖婆掳去了吗？完了，这下彻底完蛋了！老爷，孙万海对你不住啊……”忽然间，犹遭雷击，孙万海软倒于地，头脑一片空白……

        寂静的晌午，清风吹拂。

        古老的官道之上突然出现一人一骑，那人驾驾吆喝，连声催促，马儿蹄声得得，跑得的卢的快。那是一匹瘦骨嶙峋的枣红色老马，那是一个面容清瘦的白发老者。这老者花白胡须，他不是别人，却正是寻药归来的“妙手圣医”沉胜。

        出门近三个月，他无比的思念小孙女沉秀儿。归心似箭，快马加鞭，日夜兼程往回赶，他估计再赶一日的路程应该就可以到家了，近乡情怯，他心中百感杂陈，半喜半忧，亦悲亦欢，满怀希望，隐约间又有一丝害怕。

        到底担心害怕一些什么呢？他不愿往深处细究，只是紧挥马鞭，催马急驰。

        前方酒旗迎风招展，沉胜决定停下来喝一口茶歇一下脚。虽然他的一颗心恨不得一刻不停地飞回去，但他也明白磨刀不误砍柴功的道理，长途跋涉，纵然他受得住，胯下的老马却是折腾不起。

        这是一家小酒肆，没什么生意，此时包括沉胜在内也就三桌七八个客人而已。沉胜随便叫了一壶竹叶青，一碟咸水花生米和一盆白切牛腩，便自顾自大吃大喝起来。

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