牛金星微微一笑，心想，“这小女孩真调皮，看她相貌八成像高夫人，也是个小美人坯子。”

        高夫人说了一番感谢的话，牛金星就带着兰芝去西厢房授业。此后几日，牛金星日日去高夫人的院子给兰芝授课，兰芝聪明伶俐，十分招人喜爱。牛金星常想，兰芝要是一个男孩子就好了。以后李自成大业有成，他就是太子老师，潜邸之臣。

        这一日，牛金星因为要给兰芝买一些纸笔，便过来求见高夫人，正好高夫人不在，一名女兵让他先坐下，给他倒了一碗茶水。

        牛金星抿了一口茶水，正襟危坐，虽然闯王这里不讲究男女大防。但他是举人，当然要保持自己读书人的身份。

        高夫人这里很忙，只见不停有人过来办事，支取银两，或者取东西。高夫人不在，便由这名丫环处理，只见她口齿伶俐，说话办事干净利落，几个年纪小的女兵都被她支的团团转，听别的小女兵称呼她慧梅姐。

        牛金星借着喝茶的时机，偷偷打量慧梅，只见她长挑身材，瓜子脸，皮肤白皙，眼神灵动，快言快语，每次说话前，脸上总带着三分笑意。偶尔有办事的男兵和她开玩笑，她也言笑晏晏，一点也不羞涩扭捏。

        她穿着一身藕丝衣衫，红马甲，下着缃纹裙，白色绸缎裤子，手腕上还带着一副银镯。本来老营家属都很简朴的，但最近半年，连续攻城拔寨，尤其是三路围剿官军被击败，缴获了不少战利品，高夫人也把身边的女兵打扮起来，像大户人家的女孩一般。牛金星也听说过高夫人身边的女兵有个叫慧梅的，十分能干，今日一见，果然传言不假。

        慧梅见牛金星等了许久，便笑道：“牛先生到底有什么事啊？夫人还得很久才能回来的。”

        牛金星微笑拱手道：“也没什么大事，就是想给兰芝小姐买一些纸笔。”

        慧梅笑道：“我当是什么大事，原来是这等小事，何必麻烦夫人，对了，我记得慧英姐那里就有，说完让一名女兵带着牛金星去找慧英。

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