孙传庭在郏县惨败，最后惨遭分尸的消息，很快就传入京师。

        接到奏折的时候，崇祯正要进晚膳，他接过奏折，有片刻功夫垂下头，既不说话，也不用膳。周围的太监宫女都交换着眼色，不知该怎么办才好。忽然，崇祯失声痛哭起来，把周围人都吓了一跳。太监宫女们跪了一地，请崇祯放宽心。

        崇祯痛哭了一阵，继而开始谩骂，叹息大明朝的将领全是庸才，没一个能替他分忧解愁。痛哭谩骂之后，他晚膳也不吃了，立刻宣召，让周延儒进宫，与他单独密议。

        周延儒刚刚被任命首辅一年，深得他的信任，几乎超过了陈新甲。崇祯在灰心失望之中，想着幸而周延儒被他起用，回到内阁任首辅。尽管从崇祯六年六月他将周延儒罢黜归里，但他知道延儒原是个做事敏捷的人，只因朝廷上门户之争，使他一怒之下将延儒斥逐，经过他换过几个首辅，看起来都不如延儒练达有为，不愧是“状元宰相”。所以他不久前听了朝臣们的意见，重新起用延儒，对他期望甚殷。

        对于陕西以后的局面，崇祯也是采纳了他的意见，由他“票拟”。暂时任命逃回潼关的高杰为援剿总兵官，挂荡寇将军印。希望用赏赐和提拔让这个败军之将能感激用命，固守潼关，保住陕西。对待孙传庭，他心中异常痛恨，虽然他已经阵亡，崇祯却也不给任何抚恤，还下旨申斥，说他“轻进寡谋，大溃于敌，死有余辜，念其已经身死，不予追究。”至于对家人的抚恤和死后谥号之类的完全没有。在崇祯看来，不对孙家追责已经是很宽大仁慈了。

        随后，崇祯又忧心忡忡的询问如何能固守潼关，不让贼人进入陕西？

        周延儒站立回答：“高杰率领残兵败将想要固守潼关，恐怕会很难？我认为现在唯一可以指望的就是左良玉了。他虽有朱仙镇之败，但现在已经休整了大半年，恢复了一些元气，可以整兵再战。而且上次左良玉战败，与督师和总督不合有关。这次让他独揽大权，只需在湖广方面出兵，逼近襄阳，就能让范青不得不回师，潼关之围自然也就解了。”

        崇祯轻轻点头：“此言有理。”沉吟片刻又恨恨的道：“左良玉骄横跋扈，朕已百般隐忍，仍然不知悔改，一提起他，朕就气不打一处来。”

        周延儒小心地说：“左良玉虽然辜负圣恩，然目前中原寇氛猖撅，尚无宁日，像良玉这样有阅历、韬略之将才亦不易得。望陛下从大处着眼，待其以功覆过。有良玉在，不惟献贼胆慑，即闯贼亦有所顾忌，不能肆志中原。只要左良玉能够出兵，范青定然不敢大举进攻陕西。”

        崇祯又沉吟片刻，问道：“只是上次朱仙镇左良玉败的很惨，他能够很快恢复元气么？”

        “左良玉威望素着，善于驾驭，远非一般大将能望其项背。看他密奏，说他到武昌之后，卧薪尝胆，招集旧部……”

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