崇祯心中急躁，不等首辅说完，问道：“卿认为左良玉能否听话，再次救援潼关？”

        周延儒说：“这要看对他如何驾驭指挥。”然后轻声道：“可以暗中答应他，如果他能攻下襄阳，可以任命他为湖广总督，总揽湖广军政大权。”

        实际上，范青攻克襄阳之前，左良玉已经事实上成了湖广地区军阀，大权在握。

        周延儒这样说，只是承认既成事实罢了。

        “而且，还可以告诉他，如果他能攻克河南，河南的财政也可以让他掌管一半。”周延儒小心翼翼的说。

        实际上，河南已经成了范青的大顺国，这样说不过是给左良玉开了一个空头支票。

        崇祯实在别无善策，觉得这是一个可行的办法。如今对别人很难指靠，只有对左良玉尚可寄托一线希望。他也明白，如果不给左良玉一点好处，他是不可能卖力战斗。然而他现在一没钱，二没粮，不用这种法子笼络左良玉，也确实没有其他办法。

        崇祯点点头，同意了周延儒的献策。他觉得周延儒毕竟是个有办法的人，可是周延儒叩辞走了以后，崇祯心急如焚，哪里能够等待？他立刻把司礼监王德化叫来，命他代为拟稿，下旨晋封左良玉为湖广总督，然后写了一封嘉奖信给左良玉。

        他命御前答应马上将手诏送司礼监发出，然后靠在御椅上，略微松了口气。正要去看田妃的病，一个太监进来，将陈新甲的一封密奏呈上。他看后心中一喜，不去承乾宫了。

        据陈新甲的密奏，马绍愉已经回到北京，对满洲议和的事已经办成。崇祯马上命太监前去密谕陈新甲：马绍愉不宜在京城多见人，以免泄露机密。

        太监走后，崇祯想着两件事总算都有了着落，心中暂时平静下来。他想国家这些年之所以不能打败流寇，以至于范青现在成了气候，都是由于朝廷需要两线作战的缘故。现在只要与满清的议和成功，就可以腾出手来，把最精锐的辽东铁骑调动到中原去剿匪。这也是崇祯可以指望的最后一张王牌。

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