商队约有百人规模，保镖的，搬货的，烧饭的，还有商号掌柜，他们的亲属家眷等等，比同样吃跑腿饭的马帮要大上数倍不止。

        说话之人是探路回来的汉子，他站在马一鸣面前，大汗淋漓地东张西望，拿着水囊猛灌一口，擦了擦嘴。平日里他只需要注意山间落石或是泥水洪流，却从没遇过这么多次山贼，刚打发了一伙山贼之后，出去探路，又惴惴不安地回来找马一鸣拿主意。

        “这条道蹚了不下十回，那几个剪镖的也不踩盘就敢亮青，应该是空子。”马一鸣思虑良久，回头看了看商队，接着道：“咱们丁多，无妨，让并肩把片子握紧。”

        “老掌柜，怎的了这是？”张行书看到镖师都把刀抽出来提着四处打量，旁边刚好有位老者过去，他赶忙问道。

        “不太平呐，马爷说这两伙山贼都像是头回劫道的，好在我们人多，也不用怕他们。”老者虽是这么说，可还是连连叹息，似乎很后悔出这趟货。

        越往前走，马一鸣越觉得不安，除了车轮马蹄，纵是鸟叫都没听过几声，此处山林茂密，断不可能如此安静，不过他自诩人多，也没有多在意。

        随着日头西落，马一鸣吩咐在一条空旷的小溪旁卸货休整。莫说人要睡觉，骡马也得歇着，否则骡马一倒，人可扛不动货。

        夜色渐深，万籁俱寂，只有镖师在四处走动。

        “咻！”破空之声突然袭来，正中篝火照不到的地方，一个镖师捂着喉咙想喊却喊不出来，转眼就倒在地上。

        此时黑夜如同择人而噬的猛兽，接二连三有人中箭倒下，却没有一个人发现。

        马一鸣领了一天的路，本就劳累，正昏昏欲睡间，直觉让他感到一丝不对，似乎闻到血腥味。他连忙睁眼，正好瞥见暗处有人影攒动，头皮一麻，高声喊道：“水漫了！”

        所有人都被惊醒，自然也有人看到不远处倒着的尸体，整个商队顿时乱了套，所有人都四处逃窜，惊声尖叫。

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