青州为古九州之一，因地处东海和泰山之间，位于东方，东方属木，木色为青，故名青州。自东汉始，青州一直为州、府、郡、路的治所，宋时京东东路的路治便在青州。

        青州原本富饶之地，只因黄河历次泛滥导致良田荒芜，土地尽被沙压。一经微风，尘土飞扬迷漫，且土质极差，五谷难生，一方沃土生生变成穷水恶水。许多破产农人啸聚山林为生，青州城时被攻击。

        时任青州知府的是慕容彦达，他是宋国开国大将慕容延钊之后，自己无甚本领，凭了祖上功劳在朝中做个散官。慕容彦达有个妹妹是徽宗宫中贵妃。那慕容贵妃本是哲宗的妃嫔，初为御侍，获得临幸但并未册封为妃嫔。崇宁元年正月，哲宗的弟弟，当今徽宗天子即位，她被尊封五品才人。五年前，也就是大观二年二月，进封为美人。

        慕容贵妃恃宠而骄，求徽宗与哥哥慕容彦达官位。恰好青州有报强盗作乱，袭扰州城。徽宗想起慕容彦达是名将之后，便兄凭妹贵，成全他到青州做个知府。

        那慕容彦达自吹文武全才，但真实本领半点也无。好在他颇有自知之名，上任后重用青州指挥司总管本州兵马统制秦明进剿强盗。那秦明武艺高强，性如烈火，使一根狼牙棒，有万夫不当之勇，人送外号“霹雳火”。

        秦明没多长时间便把境内大股强盗围剿一空，只剩清风山、二龙山、桃花山等寥寥几个山头还未进剿。至于那些有小股强盗的山头，却数不胜数，需得整治民生，非战之功。

        且说这一日秦明带着八百兵马在清风镇扎下营盘，准备进剿三个山头。按探子回报，其中二龙山实力最强，秦明便自带五百军士留守清风镇，防止三个山头强盗合兵一处，让徒弟青州兵马都监黄信为前锋，带了三百军士前去攻打二龙山。

        这二龙山上有座寺唤做宝珠寺，寺里住持唤做“金眼虎”邓龙。邓龙后来还了俗，蓄了头发，聚集着二三百人在那里打家劫舍，宝珠寺的和尚不随顺的都被他杀害了。

        黄信带了军士进到二龙山，远远看去，只见二龙山山势耸云烟，松桧森森翠接天，两下高山环绕着那宝珠寺，中间只一条山路。山路上立着三重陡峻关卡，关上摆着擂木炮石，硬弩强弓，还有竹枪鹿柴密密地攒着。

        黄信看了，不由有些发愁：此地山路太窄，若是闭了关时，只能强攻，同时最多有三人可迎敌，任凭兵力再多也施展不开。

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