那些人背着满满竹篓，由一队黑甲带领。黑甲一人背上也有这么一篓。提着行李，沿着山路，慢慢向南面山上攀登。他们慢慢向上移动盘桓，渐渐一一消失在山谷之中。

        有人默数了下，这一趟，便走了二三百人之多。隔了两天，又走了一批。又过了几日，与尼能同来的那批丹城人，也背着竹楼，提着行李消失在山谷之中。

        这山中渐渐便只剩下三四百人，而多半是尼能人。尼能人人相顾，心中不得不说有了某种担忧：那些人都走到哪里去了？可是回去了？为何却又独将他们留在此地……

        他们心中有种种不安。山谷中留下的黑甲照旧一日几顿的甩鞭子，丝毫没有向他们稍作解释的意思。

        族人心中的不安传到了季这里，季也有些茫然：这山谷中的情况实与大桐山中不同。当年大桐山中，那些黑甲严防死守，不令一人出山。这里，却是黑甲领着人出山。他来回琢磨，想起那些人身上背的竹篓及竹篓里的黑石，猜测多半是运送那些黑石到某地。除此外再想不出其他缘由。于是他将这猜测说与族人，又令族人耐心等待。

        如今同来的人中只有他是经历过的，且他又经年理事，因此族人都信他。听他如此说，便果真耐住性子一铲一铲的挖着黑石。

        然而，一日日过去，气温开始逐日降低，日头所带来的温度越来越微薄，便仿佛尼能人的信心。

        季只能尽力安抚族人，让他们务必耐住性子。不耐住性子又如何呢？便是如当年一般成功突出这山谷，走出这大山，可山外皆是姜人城池，他们如何才能突破这一路城池回到村落？况如今不比当时，他们父母族亲皆在姜寨手中，就算为了他们，如今也只能安静顺服，将心底那些不安躁动强压下去。

        于是人人皆郁郁。他们郁郁，姜寨黑甲的鞭子却从来不含糊，一鞭一鞭，清晰明了。

        就在这无法抒发的煎熬之中，尼能人的耐心终于得到了回应。

        一日晚间，谷中火盆已经燃起。光亮之中，南面山上忽然出现了二三百身背空竹楼之人，正是之前从这山中出去的那批人。隔了数日，又一批人也回来了，身上的竹楼同样空空如也。人一批批回来，歇过几日，又依次背着黑石走出了山谷。如此循环往复，一个冬天里，竟然轮回了两次。

  The content is not finished, continue reading on the next page