巡视的黑甲当即发现了这一变化。他们喝令所有人加快动作，一铲铲下去，一片一片地皮被揭开，一片片黑色露出来。

        这黑色，皆由同一种黑石构成。姜人要的，就是这种黑色石头。

        季往下挥铲，不论铲多深，底下都是如此一样的石头。只要是这种黑石，姜寨人便都要。他们在前面挖，后面便着人将露出来的黑石全部捡了堆起来。

        季悄悄用石斧砸了砸这黑石，一碰即碎。如此脆弱，也不知能做何用途。

        这次季他们轻易挖到了姜人想要的石头，不似在大桐山中那般苦下力气却徒劳无功，却又有一种辛苦。

        原来一到天黑，谷中那些深火盆便燃了起来，其光亮之大，照射之广，丝毫不输白日，让人浑然忘记时间，也失去了按时生息的规律。

        山谷中人日出而作，他们埋头挖捡黑石，除了三餐吃饭之时，没有片刻休息。一到夜晚，那白光亮起，几乎令人无法正常分辨时辰。黑甲籍着这光亮，催逼众人直至深夜才令休息；且这山谷之中始终有一种浓重气味，每当夜晚降临之时愈加浓厚。这气味如此难闻，让人昏头昏脑。

        很快，尼能人便感受到了比之前一路东行更重的苦累。他们精神渐渐不济，也不知是睡眠不足还是什么缘故，每日只觉头昏脑涨。

        他们头昏脑涨，黑甲却半刻不容他们放松。谷中上下内外，皆布有黑甲。人人皆瞪着一双眼睛，面无表情地巡视谷地和谷中各人。而人但凡有一丝缓慢，谷中监视他们的黑甲便挥舞着鞭子叫起来。每每鞭声和叫喊声炸响，各人心中便要跳一下。

        自到这山谷的第二日起，季便知道他们这趟所谓工事与当年大桐山中其实无异。那时他是领教过这黑甲的鞭子的，也见过他们如何轻易就处置了两条人命。他知道这些黑甲何等心狠手辣，于是趁晚上休息，悄悄嘱咐了族人。又把这些消息传给其他屋的族人。尼能人于是只能耐住性子，日日随着鞭声起落。

        季他们挖了约半月，山谷上的平地里便堆起了数座黑石垒就的高大石碓。这一日一早，吃过早饭，季他们在黑甲带领下去上工，却发现他们旁边一队人没有动作，且他们的肩膀上忽然多了一只竹篓，竹篓里堆满了挖出来的黑石。季走过去时仔细看了看，似乎从里面见到了几张有些熟悉的面孔，好似姜人。

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