“大人好记性。”秀才感激莫名，“大人，小民前四次是为族人执言陈情。这次，是为祖先执言陈情。”

        “为祖先陈情本官倒是第一次听说，先生请讲。”

        “大人有所不知，小民先祖自一千六百余年前移居刘公岛，如今已历数十代，繁衍数千人，仅在刘公岛居住的就有数百人。祖上积德，开荒种田，造船捕鱼，好不容易在这荒岛上为我等不肖子孙开辟了一片生存空间。我等受先祖的庇护，接收天地的滋润，有吃有穿。虽不富裕，可即便饥荒年也没死过人。现如今，英国人租了威海卫，占了刘公岛，我等也明白‘皮之不存毛将焉附’的道理，不愿意一再给咱大清添麻烦，同意搬到岛外。只是提出了一个条件，保住刘公刘母庙、刘姓家庙和祖坟不动。可英国人就是不答应。我等不肖也就罢了，祖先何故，跟着受牵连啊！求大人为小民先祖作主。”

        “诸位，我很同情你等的遭遇，也理解你等的诉求。刘公岛自租借英国人后，一直由英国人管理，巡检司无权参与管理。你等诉求虽然合理，可本官无权干预，还望诸位包涵。”秦大人道：“不过，本官虽然不能直接同英国人交涉，但本官可以将诸位诉求上呈，务求妥处。”

        众人道：“谢谢秦大人。”

        自合德商行卖了，曲文魁就没了生计。想着日子总得过下去，曲文魁就同林子鸢商量，合德商行虽然卖了，可是爸娘留下的人脉资源还在，爸娘积下的德望还在，重新把买卖拾起来，东山再起也不是没有可能。林子鸢也有这个意思，只是提出，现在家里已没有钱了，买不起、也租不起门面房了，更何况还要雇伙计，还要进货。

        曲文魁倒挺乐观，总觉得困难没有想的那么多，就给子鸢细细分析了一番，分析完了又做了总结：“万事开头难，不过再难总有解决的办法。就拿商铺来说，虽说商务区的房子是租不起了，可利用咱自家的住房做买卖也可以。雇不起工咱就不雇工；更何况现在买卖小，也没必要雇工。至于进货，咱可以利用娘的人脉，先赊点儿。”

        “你这样说我倒是有一个主意。”子鸢受了启发，有了更好的想法，“咱可以把靠街的围墙扒了，门朝外盖上房子，对外营业。等有钱了，咱再到商务区租房也不迟。”

        “这个主意好。”文魁竖起了拇指，夸赞子鸢，“这样又能做买卖，又不耽误住，两头兼顾，一举两得。”

        两人商量妥了，说干就干。建房的材料买来后，为了省钱，文魁亲自动手，和请来的师傅一起砌墙；子鸢亲自下厨，为干活的师傅做饭。

        曲家的大动作惊动了周围邻居，不少人好奇地过来打听。文魁见惊扰了邻居，满是歉意，向众人解释，想借着临街的这堵墙开个门面。一旦有不时之需，也好便利大家买药。

        邻居们本就是好意，听了曲文魁的话都觉得这个主意不错，七嘴八舌地议论了一番后，就动手帮忙干了起来。有了邻居帮忙，进度快了很多。

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