“少东家，来以前我们商量好了的，一起过来向您辞行。过不下去了，想到外面闯荡一下。至于其中的缘由，我们小民百姓斗不过他们，也不想弄清楚了。”郑盘算摇头叹息道。

        二牛气愤地说：“少东家，当初买商行的确实是赖老板。谁知怎的，前些天老板就变成了唐掌柜。唐掌柜接手没几天，就把我们都开除了。我们找赖老板评理，赖老板只说他买卖干不下去了，已经卖掉了。没了工作，我和大壮还好说，年轻力壮的，总能找个活路。盘算叔就惨了，自从卖商行那会儿出了点差池，做假账的名声就传了出去，再想找活儿就难了。所以，我们大伙儿想暂时离开威海卫，到外面闯荡一下。”

        “盘算叔、二牛哥、大壮哥，这些天我在狱中一直在想，我们曲家走到今天，固然和劫匪伤天害命有关，和唐继业黑心下套夺我家产有关，可关键的还是我年轻草率，处事不周。大家跟我受苦了，是我对不起大家！我给大家磕头了！”说着，就要下跪。

        众人赶紧扶住了，忙不迭地说道：“少东家，使不得！使不得！”

        郑盘算说道：“少东家，您这样说就让我们无地自容了，是我们无能，没能帮上少东家。”

        “就是，少东家，谁不知道您有情有义，待我们情同一家人。”二牛和大壮附和道。

        “子鸢、苗老伯、盘算叔、二牛哥、大壮哥，既然你们还信得过我，我有个想法，不知行不行？”

        子鸢见曲文魁有些犹豫，就给曲文魁打气，“文魁，你有什么想法尽管说，说出来了大家一起帮你参谋一下。”大家也都同声赞同。

        曲文魁低头沉默了一会儿，然后抬头长吸了一口气，坚定地说道：“我们威海人常说，天上下雨地上滑，哪里跌倒哪里爬。我在商行上跌倒了，我想还从商行上爬起来。你们来以前，我正愁找不到合适的人，现在，你们来了，我寻思着，我们几个人一起把商行再办起来。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，这一次，我们手牵手联合在一起，一定能行！”

        郑盘算听了，犹疑道：“少东家，不是我泼冷水，开商行总要有资金。现如今您这样，如何是好？”

        子鸢快人快语道：“盘算叔，钱您不用担心。我出嫁的时候，我娘给了我不少首饰，我想卖了，给文魁做本钱。”

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