“不好”，马三宝心里一惊，“遇到贼人了！”正要拨转马头时，二三十个身着黑衣、头裹黑巾的人从驿道两边的树林里冲了出来，手里挥舞着长刀短剑，嘴里咦咦呀呀地乱叫，把马三宝等人团团围住。

        马三宝飞身下马，把褡裢扯开摊在地上，拿出里面的十几锭银元宝，捧在胸前，满脸堆笑地说道：“各位好汉，咱们前世无冤，今世无仇，好汉们走上这条道儿也自有难处。我们仨儿是生意人，家父病重，咱儿得赶回河东，出门走得急，只带了这些家什，若各位今日行个方便，我们回到了河东府另有孝敬！”

        这群黑衣人七嘴八舌地嚷开了，有的高叫着“放得你们回去，怎么孝敬爷儿呀？”

        “东边潞州府有个‘三晋柜坊’，想必好汉们是知道的，小人在那里存有些家当。我写张字条，带在这个伙计身上，他随爷们儿到潞州府去，‘三晋柜坊’见到我的伙计和字条，便会立即兑现五百两银锭；若拿不到银锭，这伙计任凭爷们儿处置，当然，他也知道在那里可以找到我。”

        “成，这买卖不亏，做得！”众人嚷嚷着取了那十几锭银两，准备挪开道中的大树。

        “慢着！”突然，人群中传来响亮的一声，众人纷纷回头，侧身避道，一个身高八尺、三十开外的壮汉，大步流星地从人群中走到前面来。

        马三宝抬眼看去，这人深凹的眼眶中嵌着一双蓝色的眼睛，鼻梁高高挺立，两腮数寸长的红胡须十分显眼，虽然身着黑衣，但腰间蹀躞玉带显得与众不同。

        马三宝眼尖，立即明白壮汉是这群人的头儿，赶忙笑着弯腰一揖，说道：“胡爷，您老儿千里迢迢从边塞来，不也为求财？今天让您的弟兄们放得小人一条生路，来日必当重谢！”

        “你是经商的？”壮汉问道。

        “正是，我……”

        话音未落，壮汉提起手中的陌刀，指着马三宝的马镫，怒吼道：“屁话！你他娘的是条官府走狗，还敢在这儿欺蒙老子！经商的谁敢用官军的铜马镫！我何潘仁在边塞集市做了十几年的马匹生意，没有少吃官军的亏，今天可要解解气了！”

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