韩鹏好奇，问道：“何为荆商？怎会有通天的本领？”

        麻剑美故意表情严肃，一本正经慢声说道：“荆商就是荆国的商人，荆虽称之为国，实际上只有几个小小城邦，城邦小国在乱世之中存国实属侥幸，存国理由有三。其一，荆地处在南晋、北齐和我大魏三国交界之地，是三国通衢，交通的要冲，若哪一国将其吞并或进犯，其他两国必然认为是那一国起了一统天下，吞并他国的野心，其他两国都会出兵阻止另一国吞并荆国，所以，三国均不冒然吞并荆国，是荆国存国的理由之一。其二，荆国地域狭小，三山四水一分田，还有二分林地，人口稀少，耕田多为山边狭窄田块，不易耕作，产粮不多，荆人为获取资源，独辟蹊径只得经商，流通天下百货从中取利，荆国对入境的商人和百货不征关税，只对离境的货品收半分的税，天下的商人和百货都愿意汇集于荆地，荆人以流通天下百货经营国家，竟然搞的仓廪实衣食足，有天下百货均在荆地之说。荆商流通天下百货送到各国，互通有无，各国对荆国流通百货均能各取所需，物资配给均有依赖荆国之势，是荆国存国理由之二。再者，荆商积累天下财富，为打通商路，用财富结交各国官员，以商养官，借官护商，终成与各国相处融洽的态势，是存国的理由之三。”

        韩鹏听他侃侃而谈，说道：“我久居北地，与异族邦交擅用武力抗衡，武力强者欺凌弱者，弱者无邦交，不知道南境竟然还有这样的邦交奇事，城邦小国扼守三国交界，本是祸起兵家之地，险要之所难以立足，小小荆国不仅没有亡灭，还能有流通天下的本领，真是奇闻。处于三国交界之地的小国不仅存国，还能流通天下百货，的确是堪比通天的能力”

        闲谈片刻，麻剑美进屋内给韩怀瑜请安，韩怀瑜恍若自言，笑道：“一日之内，怎地有两位大人给我请安？是老天折煞与我吗？”

        麻剑美问道：“听此说，我也是其中的一位大人，另一位大人又是谁呢？”

        韩怀瑜说道：“眼见的，正是四品伯爵，另一位是兵部的文书。”

        麻剑美笑道：“看来，伯爵就是在下，我敬大统领是大魏的功臣英杰，所以给你请安，况且我是承袭的爵位，没有实职，空有虚衔，算不上大人。兵部的文书比你要低上一个品级，对将军而言，更算不上大人，他给你请安是情理之中，是顺应天理，怎么能是老天折煞与老英雄呢？”

        韩鹏向麻剑美讲秦文成到客栈给自己谢罪的经过。麻剑美听后，哈哈大笑，说道：“我知道秦文成向老将军谢罪的缘由，更知道兵部尚书元侃为何要过问你的事情。”

        麻剑美说道：“昨日回府，我向太尊爷爷请安，说我在黄河边上结识两位大魏的英杰，太尊爷爷好奇，问我是谁？我向太尊讲是统万城大统领韩怀瑜将军和他的义子韩鹏小将军，太尊说，韩怀瑜的官声他是知道的，太尊说韩将军为国戍边多年，洁身自好，不依附权贵清白立世，办差严谨，不问世事，只论战事，是大魏国少有的耿直国士。我告诉太尊说韩将军身体有恙，奉诏居京供养，兵部还没有调配居所，现今只能寓居客栈。太尊爷爷讲像韩怀瑜这样的国士，麻家必须以国士之礼待之。我想，一定是我家太尊派人问过元侃，所以元侃才过问秦文成，没想，把那位兵部文书吓丢了魂儿。不过，六部的枝末小官一向轻视外放的官员，秦文成怠慢与你，心中理亏，也是应该受些教训。”

        韩怀瑜听闻麻府太尊以国士看待自己。随即，面南而拜，口中说道：“麻府一门忠烈，可歌可颂，麻家阖府上下是国之柱石，大魏有麻太尊这样的鼎柱是国家的幸事，麻太尊贵为靖国公，是大魏的国老，如此礼遇韩某，怀瑜难以承受如此厚遇，不胜感激涕零。”

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