第二天上午，米肖和老妇人在店铺门口的弄堂里简单地交谈了几句。他们交换了一下各自谈话的结果，说定让这对年轻人当晚就定亲，把事情办得干脆利索些。

        下午五点钟光景，当洛朗走进店铺时，米肖已在店铺里了。年轻人刚坐下，退休警长就俯到他的耳边说：

        “她同意了。”

        这句不着边际的话被泰蕾斯听见了，她两眼无所顾忌地盯住洛朗。这对情人相互注视了几秒钟，仿佛是在求得某种默契。他们两个都明白，应该毫不犹豫地接受这个建议，并且说做就做，了却一件心事。洛朗站起来，走上前去拿起拉甘太太的手，拉甘太太尽她的全力忍住眼泪。

        “亲爱的妈妈，”他微笑着对她说，“昨晚，我与米肖先生谈到了您的幸福。您的孩子们愿意使您的晚年过得愉快。”

        可怜的老太太听见有人称她为“亲爱的妈妈”，眼泪就止不住直流下来。她迅速抓起泰蕾斯的手，说不出话来，把它放在洛朗的掌心里。

        两位情人的皮肤互相接触时，不禁感到颤抖起来。他们的手滚烫，神经质地紧握在一起。年轻人又假装用犹豫的语气说：

        “泰蕾斯，您愿意我们让您的姑母过愉快而安宁的生活吗？”

        “嗯，”少妇回答，声音微弱，“这是我们应尽的义务。”

        这时，洛朗转身面向拉甘太太，脸色苍白地又说：

        “当卡米耶落水时，他冲着我喊道：‘救救我的妻子，我把她托付给你了。’我认为，我娶泰蕾斯就是为了完成他的最后嘱托。”

        听到这几句话，泰蕾斯立刻松开了洛朗的手。她像当胸挨了重重一击。情人的无耻压迫着她，令她无法忍受。她惊呆地望着他，而拉甘太太却在一旁哭得喘不过气来，呜咽着说：

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