“不用害怕嘛。”贝纳西跟福瑟丝说，“得啦，下来吧……”

        听到这话，热奈斯塔赶忙回到客厅里。不一会儿，一位身材苗条匀称的年轻女子走下楼来。她穿一件玫瑰色配有短胸衣的丝光薄纱条纹裙子，因为羞怯而面孔涨得通红。她的脸蛋儿除了轮廓有点儿扁平之外，并无突出的地方，就象一八一四年灾难之后法国人——不幸得很——所共知的那种哥萨克人和俄国人的面孔。福瑟丝确实很象北方人，鼻尖向上翘起，鼻梁凹得厉害，嘴巴大，下巴小。她的手和胳膊很红润，脚象农家女一样又大又粗。尽管风吹日晒，她的脸色仍象枯草一样苍白。可是这气色却使她的容貌一看就惹人注目。此外，她的蓝眼睛表情极其温柔，她的举止极其优雅，她的嗓音极其富有感情，以致她的外貌虽与贝纳西夸奖的品德不相协调，骑兵少校还是看得出：这就是那个天性未能得到充分发展，并且受着痛苦折磨的病态和任性的女子。福瑟丝把泥炭和干枝烧的火拨得旺旺的，然后拿起一件未做完的衬衫坐到扶手椅上。在军官的审视下，她羞得不敢抬头。她表面上很平静，可是她的胸部急促地起伏着，泄露了她内心的恐慌，那胸部动作的美引起了热奈斯塔的注意。

        “哎，可怜的孩子，做了不少了吧？”贝纳西手里摸着做衬衫的布料对她说。

        福瑟丝以胆怯和恳求的神情看着医生，说：“不要责备我，先生，虽然是您要我为那些急需的人做的，我今天却碰也没碰。天气那么好！我出去散步了。我为您采了一些香菌和白块菰，已经给雅柯特送去了。她非常高兴，因为您今晚有客人吃饭。我很高兴料到了这点。有种预感差使我去采的。”

        她又缝了起来。

        “小姐，您有一座十分漂亮的房子。”热奈斯塔对她说。

        “房子不是我的，先生，”她用似乎羞红了的眼睛望着陌生人说，“房子是贝纳西先生的。”她又慢慢地把目光转向医生。

        “你很明白，孩子，”医生拉起她的一只手说，“我永远也不会把你从这房子里赶出去的。”

        福瑟丝突然站起身，走了出去。

        “哎，您觉得她怎样？”医生问军官。

        “她奇怪地打动了我的心。”热奈斯塔回答说。“啊！您给她安排的这个窝真不错！”

        “得了！十五或二十个苏买来的糊墙纸，只不过选得还合适罢了。家具没有花钱，是我那个柳条匠做的，这是为了对我表示感激。福瑟丝亲自用几奥纳细白布做的窗帘。您觉得这住房和简陋的家具漂亮，因为您是在山坡上看到的，是在您没料到会有干净东西的穷乡僻壤看到的。这幽雅的秘密在于房子和自然环境相协调，这里有小溪、疏密有致的树木，草坪上长着最美的草，芳香的草莓，漂亮的堇属植物。”

        法国古长度单位，相当于1．188公尺。

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