“你母亲要很晚才回来吧？”

        “先生，她来了，”孩子说，“我听见她走在小路上的脚步声。”

        医生和军官一边等，一边四处张望。床脚边有一张既无床单又无盖被的软垫子。母亲一定是和衣睡在上面的。热奈斯塔向贝纳西指指这张床。贝纳西微微点了一下头，好象表示他也已经看到，并且十分钦佩母亲的牺牲精神。院子里响起了木屐的声音，医生于是迎出屋去。

        “科拉大娘，今天夜里要守着雅克。如果他跟你说他透不过气来，你就给他喝我放在桌上的玻璃杯里的药水。注意每次只让他喝两、三口。这一杯药水大概够用一夜了。千万不要动那药瓶子。先给孩子换换衣服，他出了一身虚汗。”

        “今天我没能给他洗衬衣，亲爱的先生，我得把麻拿到格勒诺布尔去换几个钱。”

        “那么，我回头叫人送几件衬衫来。”

        “他病得更厉害了吗，我这可怜的孩子？”妇人说。

        “不要指望有什么好消息，科拉大娘。他轻举妄动唱起歌来了。你可不要责备他，也不要骂他。你要振作起来。如果雅克疼得太厉害，你就叫个邻居去找我。再见。”

        医生叫他同伴出来并向小路走去。

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