正当那两个妇人背朝着芳汀的床、正在一问一猜互相耳语时，芳汀爬了起来，跪在床上，两只手握紧了拳头，撑在长枕上，把头伸在帐缝里听，她忽然产生了一种病态的急躁，兴奋起来，于是完全象个健康的人一样，一点也看不出她因重病而危在旦夕。她忽然叫道：

        “你们在那儿谈马德兰先生！你们说话为什么那样低？他在干什么？他为什么不来？”

        她的声音是那样突兀、那样粗暴，以致那两个妇人以为听见了什么男子说话的声音，她们转过身来，大为惊讶。

        “回答嘛！”芳汀喊着说。

        那侍女吞吞吐吐地说：

        “那看门的大妈说他今天不能来。”

        “我的孩子。”那姆姆说，“放安静些，睡下去吧。”

        芳汀不改变姿势，用一种又急躁又惨痛的口气高声说：“他不能来？为什么？你们知道原因。你们两人私下谈着。

        我也要知道。”

        那侍女连忙在女信徒的耳边说道：“回答她说，他正在开市政会议。”

        散普丽斯姆姆的面孔微微地红了一下，那侍女教她的是种谎话。另一方面，她又好象很明白，如果向病人说真话，一定会给她一种强烈的刺激，处在芳汀的那种状况下，那是受不了的。她脸红，立刻又平复了。那姆姆抬起她那双镇静而愁郁的眼睛，望着芳汀说：

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