秦昭日日清晨登上蛮山，有时除一除坟头新草，有时就在树下看书，直至午后才踉跄下山。若不是夜中的蛮山实在荒凉，她甚至想卷个铺盖住在山上。她不愿待在空无一人的秦家，那个再也没有人唤她阿昭的家。

        暮色枯荣，百事皆衰，她千方百计才凑够办丧事的银两，棺材铺的老板却说已有一位年轻公子付过账了。她默不作声地将钱袋揣进袖中，转身登上蛮山。

        秦父三七那日，坟前毫无征兆多出一束白菊。而后无论她多早上山，白菊定会出现在那儿，若不是被细心束上白绸，倒像是凭空生长出来。她若有所思地望着花瓣上的露水，这一日，她没有着急下山。彼时日暮西斜，石碑上落下几只寒鸦，黑漆漆的眼珠，森然注视周遭一切。她有些害怕，拿书卷将寒鸦赶至半山，回来却看到孤零零的坟前，立着个绯衣墨发的男子。白菊在他修长指尖开得正盛，似覆了冷霜。

        听到响动，男子缓缓转过身，俊雅面庞上一双眉眼微微上挑，冷淡得让人难以亲近。腰间玉佩泠泠似水，他闲闲看她，全然不是悼谒的模样，倒像是心血来潮来探望旧友。

        十六岁的秦昭已出落得婷婷，清冷眸中似叠了层层云障，鬓间压一朵白簪花，衬得人越发冷丽。她将来人打量半晌，而后循循施礼：“民女见过太子殿下。”

        “哦？”成煜低笑一声，嗓音里含了些难掩的兴趣，“你怎知我是太子？”

        她不语，却看向他腰间的玉佩。

        “原来如此。”他示意她平身，将手覆在身后，“你是秦楚翰的女儿，所以那本《治国论》，是你写的？”

        她眸光微动，像是极力隐忍，声音仍是透出惊喜：“殿下看过？”

        其实那日秦父走后，太子安排在中书令府中的探子趁夜潜入书房，生生从烧红的炭火中抢出几片残破的纸屑，当作至宝似的递到太子手中。其实，探子以为秦父送来的是什么情报密折，不然谁会深更半夜跑去拜见顶头上司，没人能想到只是一位父亲的良苦用心。

        绯衣太子远目天边流云，良久，颔首道：“自然看过。写得倒是不错，不过……”他漫不经心地摩挲腰间玉佩，“全是纸上谈兵。”

        她眼底闪过恼意，被成煜看在眼里，低声笑了笑。

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