“拜见刘大人。”星师躬身打拱。

        “萧大夫，连日照料，本官在此先谢过你。”刘铭傳说这话时毫无感情，完全不是从心内，而像是牙缝里挤出这些不咸不淡的说辞。

        “本分之事，布政使大人不必客气。”星师已经闻到了布政使说话里的火药味。

        “本官本一介武夫，不懂人情礼节，说话向来直来直去，聚完断症治病的之义，接下来就是谈你与我小女嫣儿私交之事，相信你也经知道我和我女儿之事，我也知道你一心要考进太医院，我且问你三件事，你如实回答我就行。”

        星师道：“刘大人，有话直说便是。”

        “好，快人快语，小女自小任性刁蛮，性情直率，今后若许配与你，只怕她使起坏脾气来，你难以驾驭，你只须向我许诺，无论如何绝不能动手责打于她，二人今后若有龃龉，你须主动与她修好，不离不弃，此其一，你可答应？”

        星师心想：“我与纪嫣虽然生死相交，其实并无私定终身，她父如此问我，未免鲁莽，我是男儿，答应和拒绝固然都名节无损，纪嫣女儿之家，我稍有犹豫之言，纪嫣定必摔门而出，恨我终生。如今也只好勉为其难去应言了。”

        星师说道：“刘大人此言差矣，星师出生草莽，一介布衣，若幸得青睐，是几生修来的福气，星师之父，世间至情至性之人，星师一岁丧母，我父至死缅怀我母，二人情深，生死不渝。我曾立誓一生只娶一人，决无所负。莫说动手打人，就算半句责骂，我也决不会施于她。”

        说完，星师偷偷看了一眼纪嫣，只见已是纪嫣杏脸桃腮已是梨花带雨，感动得佳人泪下。

        刘铭傅听见星师的话竟然心中也有共鸣，纪嫣之母叶芷嫣难产诞下纪嫣数年后离世，刘铭傅当年还只是一名小小的锦衣卫，为了纪念纪嫣之母，所以才会把女儿名字改做纪嫣。

        此一问，刘大人倒对星师起了三分敬佩，须知世上薄幸男子数不胜数，大明律法虽明文以明媒正娶的一夫一妻为规限，年四十以上无子者才可以纳妾，但只准纳一人。如有违者杖九十，并强行离异。但实际上，民间并不受此限，民间多数人仍公然纳妾。多数人的借口便是以子嗣香火无继，以所谓“上以事宗庙，下以继后世”为由，一旦有无后之虞，即成纳妾的借口。

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