于连的到来似乎使两个朋友大感不便，他们不再多说一句话了。

        于连岂能错过这次出租招标。阴暗的大厅里人很多，人人都以一种奇怪的方式互相打量着。所有的眼睛都盯着一张桌子，桌上一个锡盘，锡盘上点着三支蜡烛。执达吏喊道：“先生们，三百法郎！

        “三百法郎！这太过份了，”一个人低声对旁边的人说。于连正好在他们俩中间。“这值八百多法郎，我要出更高的价。”

        “你这是自讨苦吃。你跟马斯隆先生、瓦勒诺先生、主教、可怕的福利莱代理主教还有他们一伙作对，有什么好处？”

        “三百二十法郎，”那一位喊道。

        “大傻瓜！”这人应道，“这儿正有一个市长的密探，”他指了指于连，补了一句。

        于连猛地回过头，想跟说这话的人算帐；然而两位弗朗什—孔泰人根本不再理会他了。他们冷静，他也就冷静了。这时，第三支蜡烛灭了，执达吏用拖长的声调宣布房子租给某省科长德·圣吉罗先生，为期九年，租金是三百三十法郎。

        市长一走出大厅，人们就嚷嚷开了。

        “格罗诺的冒失给市府挣了三十法郎，”一个人说。

        “但是德·圣吉罗先生，”一个人答道，“会报复格罗诺的，够他受的。”

        “多么卑鄙！”于连左边的一个胖子说，“这座房子，我可以为我的工厂花八百法郎租下来，而且我还觉得便宜呢。”

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