兜兜转转，李孟思做了新朝百姓，响应移民政策回到辽东，分田落户，躬耕读书。

        由于缺少文化人，得知李孟思做过举人，本地官员还聘请他做老师。

        从报纸上，李孟思晓得昔日同窗做了国公，但他依旧窝在乡下小学教书。县里开办中学，李孟思又调去中学教书，退休的时候已经是县中学校长。

        李孟思的身体还算硬朗，他接过女佣递来的茶茗，望着蔚蓝的天空陷入回忆：“那个时候，别的秀才都走海路，我俩偏偏结伴走陆路。一路畅游大明河山，过山海关，访北直隶，从天津走运河到山东。”

        庞春来脸上泛起微笑，由于偏瘫，笑容比较僵硬：“可还记得平山卫邓指挥家的女公子？”

        “怎不记得？”李孟思也笑起来，“你爹跟邓指挥是旧识，过东昌府的时候，你拿着名刺去拜会，邓指挥留我们小住几日。邓家的女公子，年方十五，还未婚配。初次见面，你眼睛都看直了。”

        庞春来想要大笑，嘴巴却张不大：“你那眼珠子，都快掉到地上了。”

        李孟思摇头好笑：“你我二人，还争风吃醋打了一架。当时我没婚约，正该我去追求佳人。你这厮已有婚约，却还要跟我抢，真真是恬不知耻。”

        庞春来回忆道：“我现在还记得，她当时穿着翠色湖丝女衫，是扬州流行的新款式。袖子更窄，清新利索。发饰也不繁琐，只插了一支玉钗，坠子是颗湖珠，走起路来随风摇曳。我俩冒冒失失闯进门去，差点跟她撞个满怀……”

        李孟思说道：“看来你是真心的，几十年过去，还记得这般清楚。我已忘了邓女弟的相貌，也记不得她穿什么衣服，只依稀能想起她翻了个白眼。那俏模样，娇憨可人，哈哈哈哈！”

        “唉，也不知她如今是否还活着。”庞春来一声叹息。

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