“你说的也对，但并不全对。”李东阳看了杨廷和一眼，轻声道：“老夫确实是爱护你，但不仅仅是因为爱护，而是为了大局。”

        杨廷和道：“学生愚钝，不知恩师何意。”

        李东阳叹了口气，轻声道：“廷和，这件事之后，外庭千疮百孔，成了一个烂摊子了。能否凝聚起人心力量来，是外庭存亡的关键。”

        “廷和明白。不过，有了恩师在，人心便在。外庭一定会东山再起的。”杨廷和沉声道。

        李东阳呵呵笑道：“东山再起？谈何容易。皇上……哎……皇上留着老夫，让老夫当首辅，那时别有用意啊。说白了，皇上需要一群骡马帮他做事罢了，哪里是什么恩典？刘大人，谢大人。韩文闵珪他们。都是劳苦功高德高望重的老臣，皇上弃之如敝履一般，无半点仁慈之心。皇上心狠啊。”

        杨廷和点头道：“是，皇上太过分了。他说他不会成为先皇，说他才是大明之主，言外之意便是让臣子们自做事，不说话，当沉默的骡马。君之视臣如犬马，则臣视君如国人;君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。皇上如此，如何教人归心？”

        李东阳身子一震，皱眉看向杨廷和，沉声喝道：“廷和，这些话以后不许再说。谢迁便是拿这话对张延龄说的，然后，再无余地。廷和，老夫知道你心中愤怒。但是不要被愤怒冲昏了头脑。”

        杨廷和忙躬身道：“学生受教，学生确实是太愤怒了。我们追求的无非便是一种更为合理的治国方式。先皇在世时，这种方式已见雏形。然则有中兴之象。可是到了现在，一切却毁于一旦。皇上宁愿相信佞臣小人，也不愿为了大局着想。怎能不让人寒心愤怒？驱逐朝中重臣，亲近卑劣小人，我大明危殆矣。”

        杨廷和说着说着，又激动了起来。

        “坐下，坐下，喝口茶，冷静冷静。廷和，不要这么冲动。你若如此激愤，老夫便不知道怎么跟你商议事情了。廷和，莫要如此。”李东阳招手皱眉道。

        杨廷和嘘了口气，缓缓坐下，端了茶盅喝水，却呛了水大声咳嗽了起来。

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