方平把毛驴牵到路边，艳阳高照的天气里，身上起了一阵鸡皮疙瘩。

        多凶残的贼匪啊！寻常的江湖火并，死十几个人不算罕见。但光天化日之下，在官道之上，杀得血肉横飞，这已经不是寻常的匪类了。可想而知，谁认下这桩案子，立时能在绿林之中声名鹊起。因为绿林中人多数不过求财，这等凶残行径，一般的黑道人物鲜少为之。而能做下这等血案，定是个视性命如草芥的狠角色。

        方平面沉如水，一张脸黑炭似的，左手按住长刀，绕着这片修罗地狱般的场景转了几圈。瞅见了血泊中断作两截的镖旗。然后走到地上一匹横死的马儿之前蹲下勘察。

        这马几乎从脖子处被斩做两节，只剩半边的皮肉连着。他伸出右手两指，仔细查验马颈上的伤口。心中已经有了判断：只一击就能斩死一匹马，绝对是高手无疑。从撕裂的方向看，人与马应是背道而驰。从伤口边缘的痕迹看，凶器似是一把长刀。而从伤口内部的情形来看，这刀速度极快，这伤口是被动脉里的血浆自行冲破的。

        凭这道伤口，方平已经对凶手有了判断。这人要么是个内家修为深厚的高手，要么是个浸淫外家功夫多年的老江湖。只有这样，才能以如此迅猛的一刀斩开马匹，而不被反冲之力逼得脱手。可这就让方平倍感疑惑。像这样功夫的高手，就是在京都，也是不多见的人物。为了什么要到这地方来打家劫舍？

        方平抛开疑惑，开始查验地上众人的尸体，可刚粗看一眼，他就发现自己也许弄错了一件事！

        “咻——啪！”

        忽然听见一声炮响。官道上有十几骑策马扬尘，来势汹汹，口中似有呼号，但是人多口杂，听不真切。只几个呼吸，就到了方平跟前，将这命案现场围了个水泄不通。

        这群骑士身挎着刀剑，胯下是一等一的骏马。这群人身上无有旗号，但是各个凶神恶煞，脸上青筋暴跳，气喘如牛，有几个红了脖子，提刀持剑，作势欲拔。但似乎还有最后一点理智，只恶狠狠地从马上盯着方平。似乎方平若是应对不当，就要将其撕成碎片。

        方平却不慌不忙，拄刀而立，朗声道：“在下途经此地，不忍见这些人横尸当道，想要收敛一二，不知各位好汉有何见教？”

        这一群大汉并不答话，气氛登时凝重起来。眼见方平自己就要被这十几个大汉剁为肉泥，他却似乎毫不在意，还好整以暇地伸出一只手来，摸了摸自己下巴上仅有的几根胡须。

        就在这兵戎相见的档口，忽然从这群大汉背后踱出一匹马来。马上是一个笑呵呵的胖子，身着黑色的短褐，似是一个乡间的富农。此人一出，这十几个大汉恭敬地让出一条道来，显然是这群人的头领。这胖子露出两只粗糙的大手对着方平一拱，道：“少侠好风采，在下彭兴远，忝为鸿运镖局大镖头，未请教？”

        方平长身而立，摘下斗笠，露出自己一双小眼睛，直盯着鸿运镖局的大镖头看了半晌。周遭的大汉有些按捺不住，却叫笑呵呵的彭胖子用眼色止住。方平直盯地彭胖子脸上发毛，才将刀往地上一插。

        这刀鞘遇土即入，小半截没入了土中。他顺势把斗笠挂在了刀把上，双拳回了一礼，口中笑道：“后学末进方平，见过彭大镖头。久居京都，路过贵宝地，向南访亲去。”

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