项云堂略一踟躇，开门见山道：“方兄前几日给小左的那种药膏……不知道是否还有？”

        方若涵笑道：“此药是从我的义妹钟子嫣处得来的，名曰金门膏，乃是西洋药物。项兄若想要，我再给义妹写一封信，问她讨要一些。”

        方若涵先前说不要画，项云堂心中还有些犯嘀咕，此刻听他毫无保留地将药膏名称来历说出，再无怀疑，一时感激不已，道：“方兄大恩，项某铭感于心。”

        方若涵道：“在下私自打探小少爷隐疾，还请项兄见谅。”

        项云堂道：“方兄说的哪里话，要不是你的药膏，幼子怕是要凶多吉少了。”

        二人又聊了好一阵，至酉时方若涵告辞，项云堂命人送方若涵回住处。

        方若涵回去之后写了封信寄给钟子嫣，钟子嫣不久便将药膏寄来。方若涵带着药膏来到项府，项云堂亲自迎出门来，携了他手，将他领进府内。方若涵将药膏交给项云堂。项云堂十分热情地领着方若涵来到项府库房，向他展示了许多珍贵藏品，从字画、瓷杂至印砚、佛像等等。方若涵心中感叹：项府所藏实在比自己预想的数量更多也更珍贵。项云堂似乎兴致颇高，滔滔不绝地讲述了许多自家古玩的来历、故事，其中多有波折，方若涵也是听得兴味盎然。二人边看边聊，方若涵在项云堂讲述之中多有补充，相互印证，聊得十分投机。参观完藏品，已是傍晚，方若涵意欲告辞，项云堂却不让他走，执意留他用晚饭。方若涵也就欣然答应了。出乎方若涵意料的是，这晚饭却不是待客之筵，而是家宴。项云堂将方若涵带至内院，叫齐了家人，让方若涵一道用膳，此举之中的亲近之意已十分明显。

        酒至三巡，项云堂笑道：“方兄见识广博，为人又恩义，你这个朋友，我交定了！你看这样可好？我比你痴长了数岁，以后我就叫你贤弟，你称我云堂兄如何？”论身世地位，方若涵与项云堂相去甚远，论年龄项云堂也要比方若涵大了十几岁，项云堂这么说，自然是给足了方若涵面子。

        方若涵也不是扭捏造作的人，便道：“承蒙云堂兄不弃，小弟敬你一杯。”说着举杯一饮而尽。

        项云堂道：“好，好！既然你我兄弟相称，那幼子也合该称你一声义父。”

        方若涵道：“这小弟如何当得起？”

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