世局乱成这样，即使是家中遭了强盗，也是无法可想。只好派出人去请了医者，到园中救治手上的家丁们，怀信、芷萝又特地叮嘱园中丁壮，若再有这样的强盗来犯，只先顾及家丁们的性命，不必拼死抵抗，园中的物件，在这乱世之中也不值什么，只消记住，保全人命要紧。

        怀信芷萝千盼万盼，在煎熬中望眼欲穿，还没把儿子盼回来，齐国的兵马却已经兵临城下了。

        守城的兵卒将校在百姓的支持下，个个都奋不顾身，宁肯拼了性命，也不肯退后半步。

        齐国领兵的先锋大将田弘，本想抢先攻进富庶的雎阳城，一是在齐王面前立下首功一件，二来存着私心，想借着机会大肆掠夺一番。

        岂知这雎阳城守得如同铁桶一般，接连强攻了几日都攻不下来，反而折损了许多人马，只好停下攻势，整顿人马围而不攻，等待齐王亲率的援兵到来。

        雎阳城中的官兵与百姓也才稍稍松了口气，却很快就有不好的消息传来，说是去迎战楚、魏两国大军的人马都已败了下来，领兵的大将华缨与商皋俱已下落不明，消息一出，城中的人心顿时乱了，将士与百姓都无心守城，纷纷谋划着出逃。

        宋王带着大将斗兕出面，在城中各处安抚了一番，人心才稍微安定了一些。幸好国中有一位大儒叫做赛子竭的，城中大多数人家的子弟都曾拜在他的门下，危急时刻，这位老先生出来振臂一呼，众多弟子都出来响应，城中的局面才算是暂时稳定了下来。

        两天之后入夜时分，宋国王宫中，宋王眼中含泪，对跪在面前的赛老说道：“寡人无德，带累百姓与卿等受此刀兵之苦。寡人方才得到消息，楚魏两国的人马已距雎阳不远，这雎阳城无论如何都保不住了。老生生大贤大德之人，万不可使您毁于战乱，寡人已安排斗兕送你等出城，赛老这就带着学生与百姓们，出城逃难去吧！”

        赛子竭闻言涕泪横流，他向上叩首道：“如此危急时刻，大王仍在替我等着想，老朽心中感激不尽。然而，大王乃千金之躯，是何等的尊贵？老朽斗胆请大王先出城去，有大王在一日，我宋国就不会亡国，为我宋国万千百姓，大王且请忍耐一时，日后方能有机会图谋复国大计。”

        宋王听这一番话，带泪凄然笑道：“寡人是宋国国君，岂能吝惜性命走那逃亡之路？寡人若只顾自己逃命，又如何对得起为国捐躯的将士，与那些忠心耿耿的百姓们？寡人绝不会离开雎阳半步，请老先生休要再劝。”

        赛子竭见宋王意志坚决，遂抬眼和站在一旁的大将斗兕对望了一下，斗兕点了点头，赛子竭往上叩头道：“大王若执意不肯出城，老朽也不再相劝。今当别离，斗将军特备雎阳琼酿一杯，请大王满饮此杯，权当是为老朽送行。”

        斗兕在旁朝后面一挥手，有内侍官手捧托盘出来，托盘上并排放了两只装满美酒的酒杯，杯中美酒酒香四溢。

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