沈紫瞻真正担心的是，既然岳父和清水佳子是故交，就存在岳父被对方策反的可能。如果岳父被清水佳子策反，他就必须执行军统的纪律，到那时才真得无法面对妻子和岳母，希望这样的如果不要发生。
第二天刚蒙蒙亮，天气有些阴沉，他搭乘一辆顺风车悄悄地潜回淳化镇。当踏上淳化镇土地的那一刻，他竟然有一种落地的放心，可以不用提心吊胆地面对周围的一切。他此时刻意地压低了帽子，因为根本不敢见到熟悉的乡邻，也不愿听到亲切的乡音。他从淳关路拐向梅园路，来到家门口，由于无法打开自家大门上那把有些生绣的锁，他只好用石头砸开锁后进入家门。院子里的情景让他触目伤怀，伤感之情立刻涌上心头，泪水不由得夺眶而出。因为是盛夏时节，他离开已经一年半多点的时间，院子里杂草从生，房前的台阶上长满了青苔，房檐下已经废弃了的燕窝，窝里的枯草随意地散落在檐下地走廊上，只有院子里那棵梧桐树，依然亭亭如盖。
突然他被一阵窸窸窣窣的声音吓了一跳，定睛一看，一只灰色的野兔，从墙角的草丛中突然跳出来，飞快地从大门出去，穿过街道，转眼就消失在门外的灌木丛中了。
他打开客厅的房门，客厅里的陈设如旧，只是屋子里杂物狼藉，看来当时警察局进入房间搜寻他时并未故意破坏房间里的家具。他走进父母的卧室，坐在父亲生前常坐的书桌前，尽力捕捉父母存留在空中的气息。房间里非常安静，他努力地回忆父母在世时的每一个细节，刹那间，父母的身影活脱脱地出现在眼前，耳边传来父亲严厉的责备声与母亲慈爱的笑语，时间仿佛停止在那一刻，泪水又顺着他的双颊而下，打湿了他胸前的衣服。他觉得房间的空气有些混浊，便随手打开桌前的窗户，窗外聒噪的蝉声进入他的耳膜，若是在以前他会觉得非常令人烦躁，但今天却觉得非常亲切。
天已经大亮了，街道上的行人多了起来，他知道家里的大门突然被人打开会引起大家的注意，也许会很快传到梅镇邦那里，于是他赶紧擦干眼泪，很快地关上窗户，转身走出客厅轻轻带上房门，出大门的时候左右看了一下，然后非常小心地另找了一把锁把大门锁好，又压低了帽檐遮住大半个脸，快步跳到大街的另一侧，沿着街道慢慢地走着。
他不知不觉来到“淮左名都”的大门前，心里想着既然来了，就去拜见一下姨娘。他上前敲了敲门，来开门的是一个陌生的面孔，对方非常警惕地问道：“先生，您找谁？”沈紫瞻往上推了推帽檐道：“鄙人姓沈，劳烦您通报一声。”不多时，江萧竹带着狐疑的神情迎出来道：“请问阁下找哪位？”当他看清来人是沈紫瞻时，惊讶地张大了嘴道：“我的天呐，怎么是你，几时回来的？”没等沈紫瞻答话，赶忙把他拽进家门并左右看了一下，迅速关上大门，拉着他往客厅去。
来到客厅，江萧竹急切地问道：“你最近怎样？”沈紫瞻道：“最近挺好的，我现在住在南京城里的岳父母家里，姨娘和雨竹漱玉都还好吧？你看起来瘦了很多。”他仔细朝江萧竹看，脸上瘦削地让人心疼。江萧竹摸了一下脸道：“我还好，我娘和雨竹漱玉也还好。你们不在淳化镇的这段日子，我娘真是担心你们，可又帮不上你们的忙。”沈紫瞻道：“没有什么忙要帮。姨娘和雨竹漱玉今天都没有在家吗？”江萧竹道：“偏巧一早我娘陪我太太去娘娘庙里还愿去了，估计得要中午才能回来，雨竹到镇江去谈生意去了，得要过几天才能回来，漱玉今天也不在家。”沈紫瞻道：“去娘娘庙还愿？”江萧竹有些不好意思地说道：“是啊，我太太一直没有怀上孩子，去年就去娘娘庙里许了个愿，现在怀上了，就去还个愿。”沈紫瞻道：“恭喜你啊。最近镇上怎样，我不在的这段日子发生了什么大事？”江萧竹道：“来喝杯茶听我慢慢细说。镇上这一年多发生了好多大事呢，梅镇邦因为辅仁医院发生命案发生后得罪了上峰被撤了职，现在镇长由陆少疾担任了，你说怪吧，陆少疾是由梅镇邦一手提拔起来的，他当上镇长之后却把梅镇邦踢到一边去了，连专员都不让梅镇邦当，把梅镇邦气得大病了一场，现在已经都不能认人，快死了大半个了。”沈紫瞻道：“那梅安琪岂不是更要遭罪了。”江萧竹道：“谁说不是呢，陆少疾当上镇长后，娶了一房姨太太，彻底把梅安琪晾在一边了。你知道他娶的是谁吗？竟然是醉香楼的敏儿，以前的敏儿是多温顺的一个人，现在厉害得不得了，骂梅安琪是只只会占窝却不会下蛋的母鸡……”他忽然觉得沈紫瞻脸色一沉，连忙打住转移话题道：“现在辅仁医院由高彦敏当院长了，好像医生也换了一批，都是从上海来的名医，现在连镇上学校的老师也大多从上海调来的，大家都以为是陆少疾当镇长的功劳呢。”沈紫瞻听了心里一惊，道：“连老师都是从上海来的，还有哪些人从上海来的？”江萧竹道：“我也说不上，反正从上海来了好些人，有牧师、商人，还有醉香楼的歌妓也是从上海来的，那些女人的身段真是妖娆，等有空去消遣一番。”沈紫瞻道：“陆少疾从上海弄来这么多人，国民政府就没有人查一查这些人的底细吗？”江萧竹道：“查底细，国民政府怎么查？还不是陆少疾说什么就是什么呗。现在听说国军跟日本人在北方开战了，你在上海有没有听到什么消息，会不会打到南京来？”沈紫瞻道：“每天的消息满天飞，一会儿说要跟日本人在华北开战，一会儿又说国民政府跟日本人和谈，一会儿又说国民政府请国联介入调停中日冲突，我都不知道该信哪一个了。”江萧竹道：“你说如果跟日本人开战，日本人会打到南京来吗？”沈紫瞻道：“那要看日本人开战的意图了，如果日本人只限于在华北开战，一时半会儿是打不到南京来的；如果日本人要占领全中国，打到南京也是迟早的事，你是要尽早打算家里的产业吗？”江萧竹道：“家里的产业被陆少疾夺走大半，现在只剩糖料厂了，所以也没有什么好打算的。倒是你怎么打算的，把你家的祖宅全丢给陆少疾了吗？”沈紫瞻道：“我岳父在国民政府里任职，他陆少疾目前还不敢明目张胆地占我家祖宅，所以也不用担心。”江萧竹道：“你回来有什么打算，还要跟他们斗下去吗？”沈紫瞻道：“我今天只是回来看看，马上就走。不过听你这么说，这陆少疾现在如此猖狂，得想个办法整治他一番，否则我们在这淳化镇还能立足吗？”江萧竹道：“多亏你还有那个心思跟他斗，看来受过高等教育就是不一样，我都已经没有那个雄心壮志跟他们斗了，能过一天算一天吧。”两人正说着话，江萧竹忽然打起哈欠来，沈紫瞻知道他这是烟瘾犯了，担心看到鸦片自己也忍不住抽起来，就赶忙起身告辞。江萧竹知道沈紫瞻的脾气，也不挽留，将他送出门外后，回房抽鸦片去了。
沈紫瞻从“淮左名都”出来，站在梅龙湖边，看到不远处梅龙湖畔的岸边，一帮少年在湖水中尽情嬉戏，湖边的少年在随风追逐着花间的蝴蝶。他满眼望去，都是自己十七岁时的影子，而自己脸上却已经写满了沧桑。在那群少年的身后，是梅家的“梅龙府”，当年他与梅安琪的初恋，是断送在陆少疾的手里的，这一直让他难以释怀，回想起以前的点点滴滴，心里有一种怅然若失的感觉。
他收回目光，看到淳溪路上似乎有人往这边来了，他赶忙返回到梅园路上，快速拐向淳关路，看到沈氏族长沈云济家的大门半敞着，就信步走了进去看望一下老族长。门人认识沈紫瞻，就引着他来到客厅。沈紫瞻看到沈云济静静地坐在摇椅上，似乎比一年多以前苍老了许多，神情漠然目光呆滞，活像一个木偶一样，看到他也并未有什么表示。沈紫瞻不解地问门人道：“老族长这是怎么了，生病了吗？”门人道：“还不是被姓陆的王八蛋气得。”沈紫瞻道：“老族长怎么被气着了？”门人道：“还不是为沈氏家族的产业被姓陆的夺去了，老族长生气大病一场，后来就一直这样了。”沈紫瞻听了没有再说话，默默地看着老族长，心里五味杂陈。不大会儿，他就起身告辞。
从老族长家里出来，他偷偷爬上一辆开往南京方向的汽车，恋恋不舍地离开淳化镇。
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