沈紫瞻从张亚夫那里获得一些关于孙有智的消息，心里就打算不能坐以待毙，可硬拚将会凶多吉少，只有智取且主动出击才有胜算。他在回家的路上仔细比较了他与孙有智之间的优势和劣势，觉得可以使用三十六计中的借刀杀人计策，假借张亚夫之手，利用孙有智与张亚夫之间的矛盾，才有可能成功除掉孙有智并且能够全身而退，而且不会引起警察的怀疑，避免引火烧身。他打定主意后决定，如果接到孙有智的邀请就只身赴宴，虽然有些危险，但这样反而可以出其不意。
第二天上午，沈紫瞻就接到了孙有智派人送的信，他接过信看到信封上写着：沈兄台启，心里觉得这孙有智也应是粗通文墨之人。他展信笺阅读：沈兄大鉴，愚兄有智欲请沈兄明晚醉香楼一叙，恳请沈兄务必赏光，愚兄有要事相商，万望赴约不吝赐教，落款孙有智。沈紫瞻看完对来人说道：“你回去告诉孙舵主，我准时赴约。”那人领命而去。
送走孙有智的手下，沈紫瞻立刻让药店的伙计去找张亚夫，并告诉对他与孙有智见面的时间和地点，让张亚夫做好准备。那伙计回来对沈紫瞻说道：“少爷，张亚夫先生让我告诉您，他为了避嫌，决定不参加少爷的这次会面，并让少爷您见机行事，预祝马到成功，到时他会摆酒给您压惊。”沈紫瞻听了，心里一凉，看来借张亚夫之手除掉孙有智的方案落空了，只能再想别的办法了。
他仔细考虑了醉香楼的房间布局与南北朝向。醉香楼的房间都是狭长布局，窗户离地面较高，窗口也比较小，不容易从窗户出入。如果使用刀枪，即便他从孙有智保镖把守的大门杀出去，估计不死也得重伤，面且他还没有把握打赢那两个保镖，再者使用刀枪则很容易成为警察局的“坐上宾”，孙有智的手下也肯定不会让他带着刀枪入内。他思前想后觉得远不如用毒来得安全，这样可以让孙有智神不知鬼不觉地中毒，并且还不会当场毙命。
沈紫瞻找出去年刺杀许方菊和朱温时准备的竹签，十分小心地用刀子削成方便携带的洋钉大小，细致地浸上一种慢性毒液，即使中毒也不会立即毙命，还有就是吹射竹签的细竹管，另外他还准备了一副假牙和假胡须，这是他去年在复兴社培训时学到的易容术，平常人只要戴上假牙就会立即变成另外一副模样，普通人是辨别不出来的。
准备好武器，沈紫瞻又凭借印象画了一幅进出醉香楼的草图，他很仔细的标注上离开路线以及离开需要最长的时间，路上最有可能碰到的意外情况及处理方式等。他画完后两眼注视着这张图，直到他把图全部细节记在脑海中，然后把图烧掉，准备停当，沈紫瞻坐在椅子上轻轻松了一口气，他虽对自己并不十分地自信，可也根本没有去想一旦失败，会带给妻子和妹妹怎样的后果。
妹妹沈紫稹从学校回来吃午饭的时候，兄妹俩偶然间说起江漱玉。沈紫稹道：“最近好像姨娘家天塌了，漱玉姐姐有好几天没有来上学了，据同学们说姨父被警察局抓起来好多天了，目前生死未卜，哥哥，你能帮帮姨娘家吗？”沈紫瞻道：“哥哥哪有那个能耐，目前咱家的状况就够我操心的了，还能去管别人家的家务事？”沈紫稹道：“哥哥，那你能找人打听一下姨父的消息吗？我挺担心漱玉姐姐的，她那么善良，我不想她受到伤害。”沈紫瞻道：“姨娘家估计这几天谁都不好过，出了这样的事，肯定指望不上两位表兄。我下午去姨娘家看看吧，不知道能不能帮他们。”沈紫瞻对姨父去年没有借足够的钱给他的事还耿耿于怀，虽然不能见死不救，但他其实也无能为力，只能祝愿姨父自求多福。沈紫稹道：“我知道咱家的事，够让你难过了，要是二哥在就好了，有事还能多个人商量，二哥最近没有来信吗？他最近怎样？”沈紫瞻道：“没有来信，如果他来信我会给你看的。你二哥现在是笕桥航校的少尉飞行员，来往的信件都是要经过审察的，并且也不能经常写信。”沈紫稹道：“希望二哥能尽快学成。唉，要是嫂子在也好，嫂子足智多谋，或许她能想出办法来。”沈紫瞻道：“你嫂子又不是诸葛亮，她能有什么办法，再者说即便她有好主意，别人用不用还两说呢。你吃完饭抓紧上你的学去，别去想这些无能为力的事，否则是自寻烦恼。”沈紫稹听到哥哥的话这么冷漠，心里虽然很不高兴，但也没有再多说。
吃过午饭，沈紫瞻出门叫了辆黄包车直奔江家，因为两家距离不太远，不一会儿就到了。他进门看到姨娘闭着眼斜躺在沙发上，旁边苏珊娜一直在安慰她，她们面前的茶几上摆放着饭菜，看样子几乎没有动过，估计快要凉了。沈紫瞻叫了声：“姨娘，您这是……”江夫人睁开眼看到沈紫瞻，立即伸手抓住他问道：“怎么样，你姨父有消息了吗？”沈紫瞻道：“我让人打听过了，警察局是因为在江家的货船里发现了鸦片，才以走私鸦片的罪名带走姨父的。”江夫人道：“那怎么办，得想办法把人救出来啊。”沈紫瞻道：“姨娘，我正在想办法让人保释姨父，您不用担心，不会有事的。”苏珊娜道：“大约需要多少钱？我好去筹备。”江夫人道：“是啊，需要多少钱你尽管开口，一定要让你姨父平安回来。”沈紫瞻道：“我去找表兄商量吧，具体用多少钱现在还不好说。”苏珊娜道：“萧竹现在房间里呢，我带你去找他。”沈紫瞻道：“不用了，你看着姨娘吧，我自己去。”他又安慰了一下姨娘，才起身到江萧竹的房间去。
来到江萧竹的房间，沈紫瞻感觉到江家新婚的喜庆还未褪去，门上贴着的红对联和墙的大红喜字格外的显眼，屋子里清一色的红木雕花家具，泛着紫青色的光，地上铺着猩红的俄罗斯地毯，桌子上摆着一溜的水晶高脚杯，让他非常感慨江家的奢华，想当年他家跟江家一样都是淳化镇上的名门望族，可眼下家里落寞，他都不情愿登姨娘家的门。
沈紫瞻进门没有看到江萧竹，就开口喊道：“表兄，你在哪里？”他听到有个声音道：“进来吧，我在里面。”他来到通往里屋的门前敲了敲门，随着门锁“咔”的一声，门打开了，他进去一看，里面烟雾缭绕，江萧竹把他拉进门后又迅速把门锁上，继续躺在床上抽大烟。沈紫瞻道：“都什么时候了，你还有心情抽烟。你还真是‘任凭风浪起，稳坐钓鱼台’啊。”江萧竹道：“这有什么，纵使全世界都背叛，我也会在烟雾中寻找我人生的真谛。”沈紫瞻听了他这句文绉绉的话，没好气地说道：“姨父现在在警察局里，你不想办法救他出来吗？难道你继续在烟雾中寻找你人生的真谛？告诉我找着了吗，在哪里？”江萧竹笑道：“在我的烟枪里啊。再说这件事光我想有什么用，有钱才使鬼推磨，老太太不拿钱，纵使神仙也没辙。”沈紫瞻道：“姨娘为什么不拿钱？你名下不是有钱吗？我知道你们家每人每月都有例钱的。”江萧竹道：“嗐，我那点月例钱还不够我抽一次大烟的。我的钱都是有大用的，哪能随便动，老太太把家里的钱都紧紧地攥在手里，生怕我和雨竹把钱私吞了。况且我那点钱也起不到什么作用。”沈紫瞻道：“你的钱都大用在戏子身上了。雨竹名下也没有点钱吗？”江雨竹道：“他的钱还不如我的呢。你今天是来消遣我的吗？那你现在可以走了。”沈紫瞻道：“什么我来消遣你，我没那闲功夫。我今天来是跟你说，我从警察局打听到一个十分可靠的消息。”江萧竹一边抽烟，一边睁开一只眼斜看了看他说道：“什么鸟消息？你快点说了走人，别担误我过烟瘾。”沈紫瞻走到床塌上把烟枪从他手里夺过来，双手举在空中对他说道：“你再不听我把它撅断，你别再抽烟了，你看你都快瘦成麻杆儿了。”江萧竹连忙跪在床上说道：“别别别，我的大少爷，我就差最后一口了，我求你了，你说吧，我仔细听。”沈紫瞻只好把烟枪扔在床上说道：“我打听到救姨父的消息。”江萧竹只顾着抽烟，漫不经心地说道：“后面呢？”沈紫瞻继续说道：“警察局要让你家掏二百万大洋赎人，你看怎么想办法筹备这笔钱？”江萧竹听到这里才坐起身来，却仍然把烟枪拿在手里，对沈紫瞻说道：“消息可靠吗？”沈紫瞻道：“基本可靠。”江萧竹道：“我的天哪，二百万大洋，这样大的数目，我得跟雨竹商量一下。”沈紫瞻道：“你是家里的长子，大主意还得你来拿。”江萧竹怔了一下，让正在外面伺候的佣人去叫江雨竹。不大会儿，江雨竹过来，听到表兄说需要二百万大洋赎回父亲，立即暴跳如雷：“什么，二百万大洋，他们还真敢要，简直是狮子大开口啊，这钱不能给，我想办法找人疏通，肯定用不了这些钱的。”沈紫瞻听江雨竹这么说，只好对江萧竹说道：“要不你们还是找姨娘商量一下吧，尽早到警察局赎人，你刚才也说‘有钱能使鬼推磨’，只要姨父能平安回来，花再多的钱也值。”江雨竹道：“你少在这里说这种话，梅镇邦给你什么好处，让你来充当说客，难道说都像你一样让我们把家产败光，你心里才能平衡？”沈紫瞻听到这种话，心里怒火中烧，但他压住火气对江萧竹道：“你们自己商量吧，姨父的命就攥在你们手里，何去何从，悉听尊便，我就不在这里当说客了。”说罢，拂袖而去。
江萧竹看到沈紫瞻离去的背影，有些不知所措，过了一会儿才责怪江雨竹道：“你怎能这么说紫瞻表兄呢，好歹人家也是为咱爹的事跑前跑后的，你怎能说他给梅镇邦当说客呢？你不知道他家和梅家势同水火吗？”江雨竹道：“势同水火也是做给外人看的，谁知道他们之间有没有利益来往。”江萧竹道：“那姨父和姨娘的死也是他们之间利益来往的结果吗？”江雨竹仍然嘴硬道：“我就不信他沈紫瞻能花钱把爹赎回来。”江萧竹道：“你说怎么办吧？”江雨竹道：“走吧，我们去禀告母亲，看看母亲有什么主意。”
两人来到客厅见过母亲，江夫人问道：“你们表兄呢？”江萧竹道：“他有事就先回去了。刚才紫瞻表兄说，可以花二百万大洋把爹赎回来，您觉得可行吗？”江夫人道：“这有什么可行不可行的，只要能救你爹，任何办法都可以一试，别说是二百万，就是五百万娘也给。”江雨竹道：“娘，花二百万大洋太多了，这可是咱江家几代人的积蓄，就这样扔出去不心疼吗？”江夫人道：“心疼什么，与你爹的命比起来，这点钱算什么，只要你爹能平安回来，多少钱都不在话下，萧竹，你快点去打点一下，尽快交钱让你爹回来。”江萧竹没有作声，在一旁的苏珊娜连忙给他使眼色，江萧竹才勉强说道：“好的，娘，我这就去办。”说完就回房间准备去了。
江夫人对苏珊娜说道：“你去帮萧竹出出主意吧，他虽不心疼钱，可做事过于优柔寡断，容易误事。”苏珊娜应了一声：“好的，娘。”起身也回房间去了。她刚出房门，就听到江夫人训斥江雨竹：“你是个铁公鸡吗？一毛不拔，简直利欲熏心，在警察局蹲大狱的可是你亲爹，你连你爹的命也不放在心上吗？”她赶忙走远了，不愿再听后面的话。
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