“会不会是军户出身？”沈越轻声道。

        军户乃是父子世代相袭，若是从廿三的身手上来推测，倒也有几分道理。于沈越和彭大雄看来，廿三的身手相当不错——虽未曾见过他真正施展出一套正儿八经的刀法，可几次危急时刻，廿三的表现，无不说明此人有着不俗的武功底子，且，这武功可不是江湖人那花里胡哨的样子货，而是真正能够举手即夺命的本事。沈越回想起当日寻九品香水莲时，遇到毒虫“花娘子”时的情形——虽说廿三只是简单地将鸟窝挑下来当头扣住花娘子，可若是差了一分一毫，只怕小陈哥的鼻子就会不保。事后，他与彭大雄细细描绘此处时，两人模拟数次，竟皆无法以自己的方式在最快最短的时间里加以解决——毕竟，他们是江湖人，举手投足总免不了多余的漂亮架子，哪怕是一丢丢。

        两人对着头，猜测许久，依然不能断定廿三的真实身份。无论是镖局出身，抑或军户出身，皆似是而非，不可定一。

        出了云梦山，便是平洲府的地界。

        虽只一山之隔，可平洲府就算是妥妥的南地了。眼下，已是入冬，可平洲府却能种植冬麦，一眼望去，麦田里齐刷刷地长着寸长的初茬，格外漂亮。

        平洲府素有“冬社”习俗，便是在入冬植麦后，阖村男女老幼叩拜社神，上香祭供，以保佑冬麦丰收。

        沈越一行人行至肥水县时，正赶上彼乡农人行“冬社”之祭。

        冬社乃是大祭，父老乡亲阖家齐赴社神庙，在耆老们的带领下诚心祈祷。祭祀之后，便在一块事先辟出的麦田里烧麦秸草人，名曰“送晦”，以喻烧去害虫灾异，得保来年丰获。

        农人质朴，诚邀沈越等人参加冬社，道：“冬社委实热闹得紧，真正是咱们平洲府的好景致。去岁，县太爷都来了，亲自点火送晦。这不，今年可算是太平了些，小老儿一家总算不用借粮过日子了。听闻今年州府大人也会来，就是不晓得会不会也点火送晦。倘若州府大人能动一动贵手，点把火，说不得明年就能大丰收呢！公子何不多待几日，见识一下咱们肥水县的热闹？”

        沈越听着心酸，却见老农满眼期冀，暗自叹口气，便忍着不说什么了，应了老人的相邀。

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