多年前，他尚在私塾读书时，夫子教授儒礼，勉励他“将来有了功名，行儒礼便是身份的象征，是不可言表的体面”。然而，自他离开私塾而为生计奔波后，就再也见不着这儒礼了。

        于旁人，他不过是个守备府的账房先生，是个“手艺人”——打算盘的手艺人。于自己，他也早已刻意地忘记了这些早年间曾努力练习的礼仪。

        ——他不再是读书人了，不配拥有儒生的礼仪。

        然而，谁承想，今日，却有一个人，以正式的儒礼向他自我介绍。

        他心头莫名涌起一股热意，不自觉的，方才刻意绷紧的面皮上，眉眼间有了几分松动。

        “刘先生，意下如何？”沈越含笑问道。

        如何？还能如何？——刘家长子腹诽着——难不成我还能说“不如何”？

        “这个。。。。。。这个。。。。。。唉——”他既不能说“不”，更不能说“是”，只能长一声短一声地叹气。

        沈越并无强迫之意，依然和颜悦色道，“刘先生有何不解之处，不妨道来？”

        不解之处？不解的可多啦？譬如，你是谁？你来自何方？你为甚要干着杀头要命的事？天底下的人那么多，你为甚偏偏要挑上二子？还有，你倒底给二子灌了什么**汤，竟令他如此对你言听计从？

        他的双唇微微蠕动，却始终一言不发。

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