刘家长子飞快地打量了一眼对面的年轻人。以他多年练就的识人眼力，他一眼就能断定：这个年轻人，不容小觑——但见隐藏在他眉宇间的与其年龄绝不相符的沉稳，便可猜出一二，十有**是掌管二子之人。只是，不晓得，这位是“管事”呢，还是“东家”？

        虽则眼前之人表现得客客气气，然，刘家长子却不敢有一丝倨傲。在守备府的这几年，他见识长了不少，深知有些人的客气有礼或许不过是遮掩刀锋的一层薄纱而已。

        于是，他愈发恭敬，腰背也不为觉察地略略弯了几分，“这位公子，远来就是客，请坐！请坐！”

        沈越微微一笑，指着桌上整齐未动一下的饭菜，道：“刘先生可否用过饭？若是尚未用饭，不若一起坐下来用饭可好？”

        刘家长子撇了一眼饭桌，见大大小小摆了六七样，有酱猪耳、溜肝尖、菘菜煨肚丝、花菇烩石耳、油煎豆腐、炒芜菁丝等，虽说都是家常菜，可也不是能够日日都吃得上的。

        菜香袅袅入鼻，可见是刚做好不久——将他回家的时候算得倒是准！他望了一眼母亲，见她面上满是紧张恐惧，再看一眼弟弟，却是截然不同的笑逐颜开。恍惚间，娘子大腹便便的模样和闺女娇憨的神情交错浮现在眼前。他闭一闭眼，满嘴的苦味，待再睁开时，腰背略微挺拔了些：“不敢！不若公子先说明来意罢？否则，只怕在下食不下咽呐！”

        语气依然恭敬柔和，意思却是两样。

        “大哥——”刘二子有些急了。

        沈越一抬手，止住了刘二子几要出口的话，唇角微微一勾，“如此，也好！”

        “鄙人，姓沈。”他叉手，躬腰而礼，——是正正经经的儒礼。

        刘家长子一惊——这是将自己视为平等对待的儒生呀！

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