——“唉，当家的，不瞒你说，其实，前日里，彪子他舅也来寻我，说的也是同一件事。那时候，我就告诉他，这不是不想买邓记草料的事儿，而是压根儿就用不了。当时他不吭声，我以为他明白了。岂料，他还不死心，又去寻你说项，真真不懂事儿！”或许女子真恼了，“啪”一巴掌拍在桌面上，震得烛火晃荡不已，“还敢喝花酒，看我怎么收拾他！”

        ——“唉，那都是小事儿，娘子莫恼。现下，顶顶要紧的，是咱家这骡马行还能不能开下去。”男子有气无力道。

        ——“你这是什么话？自然要开下去！”女子不满道。

        ——“那依你说，如何开下去？好牲口都没了，老弱病残的，谁肯用？便是有人愿意拉货，我还不敢哩！万一半道上出了岔子，那不是砸咱家的招牌么？再买？我告诉你——莫说是云州城，便是北疆五州，如今都难买到好骡子好马。除非，咱们跟蛮人买去！”

        ——“那倒是。我听说，非但咱家平吉，就是其它几家骡马行，好牲口都给征了。唉，这可咋过哟！”女子的叹息中带出一丝悲意。

        。。。。。。

        ——“唉，这些当官的，只会欺负咱们小老百姓！对上衙门里的，还不是哥儿俩好！”男子恨恨道，“昨儿经过衙门口，正巧遇上知府大人的公子出门，人家骑的可是黄骠马，皮毛光亮如缎，真个是一等一的好马！你说，这马咋没给征了呢？”

        ——“那还用问！军爷征马，再怎么征，还能征到衙门里的官爷上去？你当征马这事儿，衙门不晓得么？只不过是装聋作哑罢了！反正，一笔写不出两个官字来，天下乌鸦一般黑！呸！”女子啐了一口，不知是啐自家男人还是那些当官儿的。

        征马的一方果然是军中？昭武军？

        廿三一个激灵，登时瞪大了双眼，耳朵也竖得更直了。

        夫妻俩絮絮叨叨地报怨了许久，直至月上三更，也没商量出个可行的法子来，只一边打着哈欠，一边嘀嘀咕咕地熄灯入眠。

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