曾国藩忙挽留钱鼎铭，说：“世侄勿急，容本帅再想想办法。”

        钱鼎铭转过身来，斩钉截铁地说：“大帅欲救上海，则须派遣精锐之师速赴上海；若迁延时日，则不如不救上海。在下来时，上海县城已被长毛围得铁桶一般，在下是搭乘英吉利商船才来到安庆的。大帅如果真救上海，则让大军与在下一起乘船直抵上海；若有难处，在下这就乘船回上海，与上海共存亡！”

        曾国藩听到“英吉利商船”一词，便问：“那英吉利商船是火轮还是民船？能运多少人？”

        钱鼎铭一听这话，觉得有希望了，便回答道：“回禀大帅，英吉利商船是火轮，从上海到安庆逆水只需七天时间，从安庆到上海顺水应该不到五天。两艘商船可运兵近三千人！船就靠在迎江寺下，船上还有上海绅商士民所捐军饷白银二十万两。”

        曾国藩明白，上海各界诚意来请，不能不答应，但自己总攻南京部署已定，重新调整尚需时日，便对钱鼎铭说：“世侄，既然上海各界如此诚挚相邀，本帅焉能坐视不救！只是本帅还要调整部署，扩充兵员，这都需要时间。本帅承诺，四十五天内首批两千人直抵上海，两个月内，赴上海作战精锐之师不下万人！”

        钱鼎铭向曾国藩深深鞠了一躬：“在下钱鼎铭代表上海各界感谢大帅，感谢九帅，感谢众位将军！”

        钱鼎铭请曾国藩派人去船上搬取银两。

        一听说有银子拿，湘军将领争先恐后，都要请求由自己带人去搬取银两。

        曾国藩看着李鸿章，说：“此事就劳烦少荃老弟吧，银子直接搬到大营即可。”

        李鸿章本来就想去看看英吉利商船，一听曾国藩要自己承担运银任务，当然很高兴，说：“学生愿为老师效劳！”

        即命袁世坦、水青萍回营召集团勇，自己与范瑾瑜跟着钱鼎铭先去迎江寺外码头。

        李鸿章远远就看见两个庞然大物稳稳地停在距离江岸十丈开外的地方，两个大家伙周围是湘军水师木船。

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