同治三年（1864）四月初六，常州失守。惠民长老、惠生长老突然驾临运漕，石达开向惠生长老请罪：“师兄原谅，师弟没有保护好浩然！”

        惠生长老说：“我早已知道他们两人的结局。自浩然‘忠靖’宝剑与麦姑娘的‘贞靖’宝剑合璧起，他俩的命运已经注定！”

        石达开请求两位师兄帮忙，救洪秀全和钱江出南京城。两位师兄表示，救钱江可以，救洪秀全不可以，“洪秀全是自作孽不可活”！

        正说着，钱江进来了，他一见石达开，不觉大吃一惊，刘元合便把石浩然、麦靖芠的传奇故事又说了一遍，钱江听了，也感叹不已！

        石达开说：“金戈道长，我们正在商量如何救天王和你出天京城呢！”

        钱江说：“不用了，天王是不会出城的，他已经卧床不起了。”

        石达开问：“天王生病了？”

        钱江说：“其实，自安庆城破之日起，天王就已经郁闷成疾，只是那时表面上尚能支撑，然而，今年新年刚过，天王实在撑不住了，医官说天王病情不容乐观，最多也就能拖上一个月罢了！”

        石达开凄然说道：“小弟想见天王最后一面。”

        钱江说：“现在，天京城已经被湘军围得似铁桶一般，很难进去。”

        石达开说：“我们想点办法，应该可以进城的。”

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